Защитник небес: Ветеран «Битвы за Британию»

Капитан авиации Рональд Маккей, серьезно раненый во время боевого вылета, когда пришлось совершить прыжок с парашютом из истребителя 'Спитфайр', был одним из последних девяти выживших 'защитников британских небес' от немецких бомбардировщиков, пытавшихся достигнуть превосходства в воздухе с 10 июля по 30 октября 1940-го.

Подполковника авиации Тома Нила (Tom Neil) и майора авиации Джеффри Уэллума (Geoffrey Wellum) не стало в июле 2018-го, и вскоре вслед за ними ушел Маккей.

Небольшая группа выживших получила название The Few ('избранные') после военного визита Уинстона Черчилля (Winston Churchill) в парламент, где политик, смело высказываясь о бравых пилотах ВВС Великобритании, заявил: 'Никогда на полях человеческих конфликтов не зависело так много для человечества от столь немногих'.

Кавалер Ордена Британской империи и президент Музея Битвы за Британию, Дэвид Броклхерст (David Brocklehurst) сказал: 'Наш флаг будет приспущен наполовину в течение следующих семи дней в знак уважения'.

'Печально, но время берет свое, и за последний месяц мы потеряли трех членов The Few. Осталось только восемь выживших ветеранов 'битвы за Британию'. Самому пожилому из них — 105 лет, самому молодому — 98'.

Рональд Маккей родился в 1917-м и служил в ВВС Великобритании еще до начала Второй мировой войны.

В конце августа 1939-го началась его служба в регулярной армии, и Маккей присоединился к 603 эскадрилье в качестве гражданского летчика-курсанта в сентябре.

После первоначальной подготовки в Петре в центральной части Шотландии (Perth, Scotland) Рональд был принят в вооруженные силы 23 марта 1940-го, прежде чем завершил летные тренировки среднего и продвинутого уровней на Авиабазе Лоссимут.

Лучшие дня

Николай Андрианов. Биография Посетило:19102

Модест Мусоргский: Великий реформатор русской музыки Посетило:13012

Брайан Крэнстон: От комедийного папаши до культового антигероя Посетило:12037

В звании капитана авиации Маккей присоединился к 234 эскадрилье на аэродроме Мидл Уоллоп в Хэмпшире (Hampshire) 18 сентября 1940-го.

Возвращаясь из Сейнт Эваля (St Eval) после очередного боевого вылета 25 сентября 1940-го, Рональд был вынужден выпрыгнуть с парашютом из неисправного 'Спитфайра' и получил серьезные ранения.

Его 'Спитфайр', X4182, потерпел крушение рядом с Сейнт Мауган на севере Коруолла (St Mawgan, Cornwall).

После увольнения из ВВС в январе 1946-го Маккей в течение многих лет руководил семейным туристическим бизнесом в Шотландии.

Он умер в окружении родных и близких в Эдинбурге (Edinburgh), в субботу, 4 августа 2018-го.

Герои 'битвы за Британию'

Они участвовали в самой важной битве, когда-либо выпадавшей на долю их родной страны, и помогли Англии избавиться от тирании нацистской Германии (Germany).

Герои авиационного сражения, продолжавшегося с 10 июля по 30 октября 1940-го, успешно разделись с асами люфтваффе, и некоторые из британских ветеранов Второй мировой из группы The Few живы по сей день:

- Капитан авиации Уильям Кларк (William Clark), возраст 99 лет; 219 эскадрилья;

- Подполковник авиации Джон Элкингтон (John Elkington), 97 лет; 1 эскадрилья;

- Подполковник авиации Пол Фарнес (Paul Farnes), 100 лет; 501 эскадрилья;

- Майор авиации Джон Харт (John Hart), 99 лет; 602 эскадрилья;

- Старший лейтенант авиации Джон Хеммингуэй (John Hemmingway), 99 лет; 86 эскадрилья;

- Капитан авиации Уильям Хьюз (William Hughes), 97 лет; 23 эскадрилья;

- Лейтенант авиации Арчи Макиннес (Archie McInnes), 105 лет; 601 эскадрилья;

- Капитан авиации Морис Маундсон (Maurice Moundson), 100 лет; 56 эскадрилья.

Во время 'битвы за Англию' они противостояли ВВС Третьего рейха на 'Спитфайрах' и 'Харрикейнах'. Некоторым британским летчикам из The Few тогда даже не было двадцати.

Другие участники битвы крушили неприятеля на 'Бленхеймах', 'Бофайтерах' и 'Дифайэнтах'.

Когда все было кончено, 544 пилота Королевских ВВС и члена летного экипажа были мертвы. Они принесли себя в жертву, чтобы обеспечить безопасность всем будущим поколениям британцев.

Лучшие недели

Анатолий Журавлев: Простой парень с железным характером Посетило:23790

Блэйк Гриффин: Одини из величайших игроков НБА всех времен Посетило:17106

Чак Берри. Биография Посетило:24688