Цыганские красавицы 1938

Лаура Найт: Художница, разрушившая викторианские стереотипы

"Я никогда не хотела быть просто женщиной-художником. Я хотела быть художником," - эти слова Лауры Найт точно отражают её жизненное кредо. Холодным январским утром 1946 года она сидела в Нюрнбергском зале суда, быстро делая наброски нацистских преступников. Её карандаш скользил по бумаге, запечатлевая лица тех, кто принес миру столько горя. Кто мог подумать, что девочка из обанкротившейся семьи кружевников станет первой женщиной-академиком Королевской академии художеств за её 167-летнюю историю?

Начало её истории было далеко не радужным. В 1877 году в промышленном городке Лонг-Итон родилась девочка, которой суждено было перевернуть представление о роли женщины в искусстве. Лаура Джонсон, младшая из трёх сестёр, практически не знала своего отца – он оставил семью вскоре после её рождения. Их дед, некогда успешный владелец кружевной фабрики, разорился из-за промышленной революции, оставив семью в сложном финансовом положении.

Но у маленькой Лауры была мать-героиня. Шарлотта Джонсон, преподавательница рисования в Ноттингемской школе искусств, не только сама кормила семью, но и заложила в дочери основы будущего мастерства. "Мама научила меня видеть красоту в самых обычных вещах," - вспоминала позже Лаура. "Даже в самые трудные времена она находила способ купить мне карандаши и бумагу."

В тринадцать лет произошло событие, определившее её судьбу – Лаура поступила в Ноттингемскую школу искусств. Это было неслыханно для того времени – столь юная ученица в серьёзном учебном заведении. Но талант девочки был настолько очевиден, что для неё сделали исключение. Здесь же случилась и первая трагедия в её жизни – у матери обнаружили рак. Пятнадцатилетняя Лаура не только продолжала учиться, но и взяла на себя преподавание вместо матери.

В школе искусств произошла встреча, изменившая её жизнь. Семнадцатилетний Гарольд Найт, талантливый студент, покорил сердце юной художницы не только своим мастерством, но и уважительным отношением к её творчеству. "В то время мужчины редко воспринимали женщин-художниц всерьёз," - писала Лаура в своих мемуарах. "Но Гарольд был другим. Он видел во мне равного."

Их брак в 1903 году стал не просто союзом двух любящих сердец, но и творческим партнёрством, продлившимся 58 лет. Переезд в живописный Корнуолл в 1907 году открыл новую главу в творчестве Лауры. Городок Ньюлин с его рыбацкими лодками, морскими пейзажами и особым светом стал источником вдохновения для множества её работ.

1913 год стал поворотным в карьере художницы. Её "Автопортрет с обнажённой" произвёл эффект разорвавшейся бомбы в викторианском обществе. На картине Лаура изобразила себя пишущей обнажённую натурщицу – художницу Эллу Нейпер. "Почему мужчинам можно писать обнажённую натуру, а женщинам нет?" - парировала она на критику в прессе. Эта работа стала манифестом равноправия в искусстве.

Первая мировая война открыла новые темы в творчестве Найт. Она создавала портреты солдат, рисовала сцены военной подготовки. Её серия картин боксёрских поединков в Уитли показала, что женщина-художник способна передать динамику и силу не хуже мужчин.

Послевоенный период принёс новое увлечение – балет и цирк. С 1911 по 1929 год она создала серию работ, посвящённых артистам Русского балета Дягилева. Её портреты Анны Павловой и Лидии Лопоковой передавали не только внешнее сходство, но и неуловимую грацию танца.

Вторая мировая война вновь призвала её талант на службу стране. Как официальный военный художник, она создавала портреты работниц оружейных заводов, бойцов гражданской обороны. Кульминацией стала картина "Нюрнбергский процесс" – мощное свидетельство исторического момента.

"Искусство должно отражать жизнь во всех её проявлениях," - говорила Лаура. И она следовала этому принципу до конца своих дней. Даже после смерти любимого мужа в 1961 году она продолжала работать, создавая яркие портреты и жанровые сцены.

Когда 7 июля 1970 года Лаура Найт закрыла глаза навсегда, она оставила после себя не только более 250 замечательных полотен и две автобиографии. Она оставила пример того, как талант, трудолюбие и несгибаемая воля могут преодолеть любые преграды. Первая женщина-академик Королевской академии художеств, дама-командор ордена Британской империи, олимпийский призёр – все эти титулы меркнут перед главным достижением Лауры Найт: она доказала, что в искусстве нет места гендерным предрассудкам.

Сегодня её работы украшают крупнейшие музеи мира, а её жизнь служит вдохновением для новых поколений художников, независимо от их пола. Как она сама любила повторять: "Искусство не имеет пола. Оно либо хорошее, либо плохое."

Дополнительные фотографии

Цыганские красавицы 1938

Посмотреть фото