Когда же оказался он во мраке
пугающих земных глубин, где следом
шли эллины, не чтившие творца,
и вдруг во славе вспыхнувших светилен
бесплотные ему предстали лики, -
под действием испуга и привычки,
оставшейся еще от набожного детства,
перекрестился машинально Юлиан.
И сгинули явившиеся лики,
погасли светочи, и слава вмиг померкла,
а эллины тайком переглянулись.
Юнец сказал: 'Друзья, смотрите, чудо!
Вы видели? О спутники, мне страшно,
мне страшно, я хочу отсюда прочь!
Те демоны, которых вы явили,
все сгинули пред знаменьем святого
креста, которым осенился я'.
Но эллины в ответ ему смеялись:
'Позор! Как ты дерзаешь говорить
такое нам, философам, софистам?
Ступай, если желаешь, и никомидийским
о чуде расскажи попам!
Эллады славной отческие боги
предстали пред тобой, и если
они ушли, не думай, будто их
ты мог спугнуть движением руки:
нет, лишь увидев подлый, дикий знак,
который в воздухе ты начертал перстами, -
а он высокой их природе гнусен, -
они ушли, запрезирав тебя'.
Так говорили эллины - и страх
благоговейный, трепетный, священный
глупца покинул, ибо убедили
его слова безбожных уст.