Том Круз и «Диггер»: Неужели наконец-то Оскар?
16.04.2026 01:51:29
Ноябрь 2016 года. Ферма в Уилтшире. Утренний туман стелется по полям, когда человек в странном костюме с реактивными двигателями на руках делает глубокий вдох. Секунда — и он отрывается от земли, парит в воздухе подобно персонажу из фантастического фильма. Это не съемочная площадка Marvel. Это Ричард Браунинг, и он только что переписал законы человеческих возможностей.
История Ричарда Браунинга началась задолго до его рождения. Она началась в мастерской его отца-аэронавтического инженера, где маленький мальчик собирал модели самолетов и впитывал мечты о полете. Она началась с его дедушки по отцовской линии — военного и гражданского пилота, который знал небо как свой дом. И с другой стороны семьи — с сэром Базилом Блэквеллом, управлявшим компанией Westland Helicopters, одним из крупнейших производителей вертолетов в Британии.
"Мой покойный отец был инженером-аэронавигатором, изобретателем-новатором и дизайнером-мавериком", — вспоминает Ричард. В его доме не было недостатка в технических журналах, чертежах и деталях двигателей. Отец был мечтателем, который верил, что любая идея может стать реальностью, если приложить достаточно усилий.
Но детство Ричарда закончилось трагически. Когда мальчику было 15 лет, его отец покончил с собой из-за неудачного бизнес-предприятия. Этот момент навсегда изменил Ричарда, заложив в него противоречивое понимание цены инноваций — и неукротимое желание довести начатое до конца.
Ричард получил образование в Queen's College, частной школе-интернате для мальчиков в Тонтоне, графство Сомерсет. Это была классическая британская школа, где формировались характеры будущих лидеров нации. Но Браунинг уже тогда шел своим путем.
В Кардиффском университете он начал изучать инженерное дело, но после одного семестра переключился на разведочную геологию. "Я обнаружил, что традиционная инженерия крайне скучна! В то время у меня было место в Сандхерсте, и я переключился на разведочную геологию, потому что нашел ее более практичной, интересной наукой".
У него было место в Королевской военной академии Сандхерст, чтобы стать офицером армии, но в итоге он выбрал коммерческую карьеру, став нефтяным трейдером в BP. Это решение частично повлияла встреча с будущей женой в университете — он знал, что поступление в армию означало бы разлуку.
На протяжении 16 лет Браунинг работал нефтяным трейдером в British Petroleum, где он открывал и внедрял крупные новые технологии, получив за это награду BP Group Innovation Award. Но офисная жизнь не могла полностью удовлетворить его тягу к экстремальным вызовам.
"Через пару лет в BP я решил почесать это место и присоединиться к Резерву Королевской морской пехоты в Лондоне". В течение шести лет он служил резервистом Королевской морской пехоты, совмещая корпоративную карьеру с военной подготовкой.
Браунинг объясняет свою мотивацию: "Я нахожу всю эту философию глубоко вдохновляющей, особенно в отношении спецназа и элитных войск — товарищество, преодоление трудностей, принцип 'никогда не сдавайся'". Эти качества — физическая выносливость, ментальная устойчивость и способность работать в команде — станут фундаментом для его будущих изобретений.
К 2016 году Ричард Браунинг был успешным бизнесменом, семейным человеком с двумя детьми, ультрамарафонцем и резервистом морской пехоты. Но что-то внутри него требовало большего. Возможно, это были воспоминания об отце и его неосуществленных мечтах. Возможно, накопленные за годы знания в области аэронавтики наконец нашли выход.
В 2016 году Браунинг начал экспериментировать с концепцией "использования человеческого разума для балансировки и контроля тела в полетной структуре", добавляя мощность в форме микрогазовых турбин (реактивных двигателей).
Он начал с покупки первого реактивного двигателя и изучения возможностей. "Большим шагом было привязать один из них к руке, что категорически не рекомендовалось в руководстве пользователя". Но именно здесь проявился его инженерный опыт: "Даже хотя он толкает с большой силой, эту силу можно имитировать на столе: если вы достаточно сильно наклонитесь на стол своим 80-90-килограммовым телом, это будет сила около 45 килограммов. Если вы замените это на силу реактивного двигателя, ощущения будут точно такими же".
Его путь разработки, завершившийся первым полетом в ноябре 2016 года, стал предметом выступления на TED в 2017 году. Тот первый полет был далек от совершенства — неустойчивый, с двигателями на каждой ноге и двумя на каждой руке. Но он работал.
"Это было просто потрясающе, не только из-за феноменального ощущения, но и потому, что это представляло кульминацию многих месяцев тяжелой работы и настойчивости перед лицом логики, которая предполагала, что это невозможно".
В апреле 2017 года Браунинг получил первоначальные инвестиции и запустил компанию Gravity Industries вместе с журналом WIRED и Red Bull. Название для реактивного костюма — "Daedalus" — выбрал восьмилетний сын Браунинга, отсылая к Дедалу из греческой мифологии.
Выбор имени оказался пророческим. Дедал, который создал крылья для себя и своего сына Икара, символизировал как триумф человеческой изобретательности, так и ее опасности. В отличие от мифического Икара, Браунинг подходил к полету с исключительной осторожностью, помня о трагедии отца.
Система основана на микрогазовых турбинах — "маленьких миниатюрных версиях того, что у вас есть на Boeing 747". "Их пять — два на каждой руке и один на спине, и между всеми пятью двигателями создается ощущение наличия трех опор тяги".
Браунинг использовал 3D-печать для быстрого прототипирования, работая с британской компанией Ricoh 3D. "Раньше создание основной структуры костюма из алюминия, клепка и сборка вручную занимали более двух недель. Время печати теперь составляет всего 24 часа, сокращая время сборки с двух недель до двух дней".
Но главной инновацией была не технология, а интеграция человека и машины. Браунинг экспериментировал с концепцией "использования врожденных способностей человеческого мозга в качестве бортового компьютера для управления полетом".
Публичные демонстрации изобретения включали более 100 полетных мероприятий в 33 странах. СМИ окрестили его "реальным Железным человеком". Журнал TIME включил реактивный костюм в число лучших изобретений 2018 года, а демонстрации были показаны Джеффу Безосу и Марку Цукербергу.
В ноябре 2019 года Gravity Industries была признана Книгой рекордов Гиннесса за самый быстрый полет в реактивном костюме, управляемом телом, — 85 миль в час (135 км/ч).
То, что начиналось как личный проект, быстро нашло серьезные практические применения. В 2020 году Great North Air Ambulance Service (GNAAS) протестировала реактивные костюмы Gravity Industries на холмистой местности Озерного края в Великобритании, сократив 25-минутный поход до 90-секундного полета.
В 2021 году британский Королевский флот и Королевская морская пехота три дня тестировали реактивные костюмы с коммандос у южного побережья Великобритании, чтобы помочь солдатам быстро подниматься на корабли в море.
В декабре 2022 года Gravity Industries участвовала в учениях НАТО по горной войне, впервые использовав эту технологию во время учений НАТО по горной войне.
В феврале 2024 года в Дубае состоялась первая в истории гонка на реактивных костюмах — партнерство между Дубайским спортивным советом и Gravity Industries. Это был первый спортивный конкурс в мире, где противники летали в воздухе без помощи самолета, полагаясь только на реактивные двигатели, прикрепленные к их спинам.
За всеми техническими достижениями скрывается глубоко человечная история. Браунинг женат и имеет двоих детей. Он продолжает заниматься ультрамарафонским бегом, что помогает ему поддерживать физическую форму, необходимую для управления реактивным костюмом.
Браунинг подчеркивает важность физической подготовки: "Нужно быть в хорошей форме, но это больше о том, чтобы быть атлетом и уметь справляться со стрессом, а не просто быть крепким".
В 2019 году он опубликовал книгу "Taking on Gravity: A Guide to Inventing the Impossible", в которой раскрывает принципы инноваций и делится уроками своего пути к созданию реактивного костюма.
"Он покончил с собой, к сожалению, из-за неудачного бизнес-предприятия, и я не могу отрицать, что большая часть подсознательной мотивации должна быть связана с принятием дерзких вызовов, как я видел, как он делал это".
"То, что мы делаем, это своего рода празднование всего, во что он верил, и в его память". Трагедия отца стала не препятствием, а топливом для амбиций Ричарда.
Gravity Industries получила инвестиции в размере 640 000 долларов от Тима Дрейпера и Адама Дрейпера после первой публичной демонстрации у офисов Draper Associates & Boost VC в Сан-Матео. У компании есть офисы в Великобритании (Фром, Сомерсет) и США (аэропорт Медоуз Филд, Калифорния).
Во время пандемии Ричард использовал время для дальнейшего совершенствования реактивного костюма: "Меня очень интересует обратная разработка крыльев, и это увлекательное путешествие, потому что немногие люди летали, а затем добавляли крылья как приятное дополнение".
История Ричарда Браунинга — это больше чем история изобретателя. Это рассказ о том, как личная трагедия может стать источником невероятных достижений. Это доказательство того, что границы человеческих возможностей существуют только в нашем воображении.
Видение Браунинга — "построить Gravity в аэронавтический инженерный бизнес мирового класса, бросить вызов воспринимаемым границам в человеческой авиации и вдохновить поколение дерзко спросить 'а что если...'"
Когда в детстве Ричард собирал модели самолетов в мастерской отца, он и представить не мог, что однажды сам станет летающим человеком. Но именно в этом и заключается магия истории Браунинга — она показывает, что самые невероятные мечты детства могут стать реальностью взрослого, если у тебя есть достаточно смелости взлететь.
Сегодня, когда Ричард Браунинг парит в воздухе в своем реактивном костюме, он не просто демонстрирует технологическое достижение. Он исполняет вечную мечту человечества о полете и доказывает, что иногда лучший способ почтить память отца — это довести его мечты до конца.
Ричард Браунинг - фотография из архивов сайта
Посмотреть фото
