Хоккеист, чемпион Олимпийских игр (1972, 1976), неоднократный чемпион мира и Европы.

Обладая огромной скоростью, динамовец умел обыгрывать любого защитника, самого опытного, самого ловкого и жесткого. У него был хлесткий кистевой бросок, он посылал шайбу скрытно, без подготовки, что и делало Мальцева опасным для каждого вратаря и у нас в стране, и за рубежом. "Нельзя верить ни одному движению Мальцева - обманет", - сокрушался знаменитый финский вратарь Йорма Валтонен.