Итальянский врач, педагог, учёный, философ, гуманистка, католичка.

В списке педагогов, определивших концепцию образовательного процесса ХХ века, согласно решению Юнеско, занесено четыре имени. Наряду с философом-прагматиком Джоном Дьюи, создателем принципов трудового воспитания Георгом Кершенштейном, нашим соотечественником Антоном Макаренко, в нем значится и Мария Монтессори. Методике раннего развития ребенка, созданной Монтессори, уже более 100 лет, однако заложенные ею принципы до сих пор являются предметом оживленных дискуссий и основой многих методик обучения и развития детей.