Ветеран, участник Великой отечественной войны.
Будучи представителем специализированной воинской части, Болотов летом 1941-го вместе с ротой держал оборону у берега реки Вуокса, после чего получил приказ минировать местность. 12-го июля, во время расстановки мин ПМД-6, Роман попал под бомбежку, в которой погибло много его товарищей.


