Однажды случилось, что в неком эстете
Заснула душа;
Вздремнула, заснула и в сне потонула,
Забыв все на свете,
Легонько и ровно дыша.

Здесь следует оговориться,
Пока душе Эстета спится:
Что значит, собственно,- эстет?
Ответ:

Эстет - кошмарное, вульгарное созданье,
Природы антраша и ужас мирозданья.
Он красоту красивостью сменил,
Его всегда 'чарующе' манил
Мир прянично-альфонс-ралле картинок,
Альбомов и стихов, духов, цветов, ботинок;
Его досуг - о женщине мечты,
Его дневник - горнило красоты,
Штаны - диагональ, пробор - мое почтенье,
Излюбленный журнал, конечно,- 'Пробужденье'
Короче говоря,
От января до января
Ходячая постель, подмоченная гнилью
С ванилью.
Словцо в сердцах, читатель, сорвалось,
Авось
Его редактор не заметит,
Сквозь пальцы поглядит... иль так... в уме отметит.
Ну, далее... Эстета на войну
Берут, стригут пробор, отвозят за Двину,
За Вислу - и пошло! Эстет зубную щетку
Молитвенно хранит и порошка щепотку
От крыс, клопов и блох. И зеркальце при нем
Последний дар души, что ночью спит и днем.
Эстетово в окопах тело
Обтерлось наконец и кашу лупит смело,
Хоть ранее поворотило б нос
От рубленых котлет (от отбивных - вопрос).
Однажды после перехода
К позиции подъехала подвода
С походной кухней. Хлещет щи Эстет...
Проснулась вдруг Душа, скорбит, а он в ответ:
'Коль щей не буду есть - умру, прощай красивость!
Смири, Душа, спесивость!'
Тогда Души услышал он слова:
'Пустая голова!
О том лишь я скорблю, что щей осталось мало,
А то я б за двоих душевно похлебала!'

Мораль обязан я сей басни показать:
Щи были хороши; душа же - как сказать?..