Ты расшиваешь серебром

По золотому полю?!

Ну, полно!.. За добро - добром,

Ступай себе на волю!..

Счастливого тебе пути!

Слегка подбросив к небу,

Певцу я пожелал:

«Лети!..»

...Эх, догадаться мне бы!

И полетел тотчас же он

И, крыльями махая,

Так мчался, будто бы вдогон

За ним беда лихая...

Но ясен был июньский день,

И я прогнал тревогу...

И тут косая чья-то тень

Упала на дорогу...

И, к небу голову подняв,

В тоске и страхе вижу,

Что коршун падает стремглав

Все ниже, ниже, ниже...

Разбойник в полном цвете сил,

Удалый и могучий,

Он птаху серую схватил,

Вонзает когти-крючья...

Кричу, что мочи есть: «Э-гей!..»

Нет, не спугнуть убийцы!

Услышав окрик мой, злодей

Решил поторопиться

Домучить жертву до конца...

Он взмыл и в то же время

Ударил бедного певца

Железным клювом в темя!..

И вот

не песен серебро

С небес ко мне упало:

Кружится серое перо,

Да капля крови алой

Меня ожгла, острей огня,

Степные дали застя...

...Вот что просил ты у меня -

Спасенья от напасти!..

Ты беззащитен был и мал

В ладони человечьей...

Зачем же я тебя погнал

Погибели навстречу?!

А степь дышала чабрецом...

Привольной горя мало,

Что все-таки

одним певцом

Над нею меньше стало!

...Мешает время снег с дождем,

Сменяет зимы, весны...

Мы все со временем поймем,

Но часто слишком поздно.