В последней пристани... К затону
Их ловко 'хватальщик' подвел...
Стоят по горному услону
На якорях... Весь лес дошел!..

Окончен плес... С плотовщиками
Свел счет приказчик кое-как...
И торопливыми шагами
С плотов побрел народ - в кабак...

Расчет - разгул... Бренчат казною...
Дешевка плещет через край...
Сошлись пред стойкою одною
Волгарь, пермяк и ветлугай...

'А ловко, братцы, обсчитали?..'

- 'Куда ловчей! Народ лихой!..
Всё берегли, недоедали;
Осталось - разве на пропой!..'

Яр-хмель - давно свой брат в артели.
В соседстве с ним и бурлаки
Не то чтоб очень захмелели -
Поразвязали языки!..

'Хватили горя?!.' - 'Было дело!
Чуть не пропали все за грош!..'
- 'Аль жить на свете надоело?'
- 'Не плыть, так по миру пойдешь!..'

'По чарке дай еще на брата!..'
- 'Ну, со свиданьем!' - 'Сто лет жить!..'
- 'Бог спас... Спасет еще, ребята!..'
- 'Как ни гадай, придется плыть!..'

И впрямь - хоть спорь не спорь с судьбою -
А нет другого им труда:
Погонят с новою водою
Они - плоты, а их - нужда!..