Багровые искры летят из-под

Спущенного забрала.

Он поднял копье, выставляет щит...

- Сейчас тебя уничтожу!

Посмел ты, о призрак! - он мне кричит,-

Занять мое графское ложе!

«Я - призрак?!»

Мой страх исчез без следа,

И я закипел от злости.

- А сам-то ты кто?.. Что пришел сюда?

Никто не звал тебя в гости!

И только послышался голос мой,

Пришелец упал на колени,

Бормочет в смятенье: - Живой, живой...-

Дрожит, словно лист осенний.

Не искры слетают с железных век -

Слезинок влажные нити...

- Не знал я, что вы - живой человек...

Простите меня! Пощадите!

Смущенный, твержу ему:

- Встаньте с колен!

Неловко мне, тяжело мне...

Ведь я - не король, не ваш сюзерен.

Я - лишь литератор скромный.

- Как?! Вы - литератор?! -

И новый страх

Из глаз его выбил пламя.

- Волшебная сила у вас в руках,

Король - ничто перед вами!

Король, он с единого раза казнил

Врага своего живого.

А слово... Доходит и в глубь могил,

Оружие ваше - слово.

Вонзится, казнит опять и опять

Наш прах беззащитный тревожит.

Живым так легко на мертвых клепать:

Мертвец возразить не может!

Безгласные, молча клянем судьбу,

Нелепым вымыслам внемля,

И в муках ворочаемся в гробу,

Стуча костями о землю.

Зарж€авели добрые наши мечи,

Сраженья нам не по силам...

Молю об одном: обо мне молчи! -

Как нищий, меня просил он.

...Рассвет разгорался. Исчезла тень,

Во сне приснилась, как видно.

Конечно, приснилась...

Но целый день

Мне было чего-то стыдно.