Странные соляные образования в Мертвом море

Мертвое море представляет собой бессточное соленое озеро, которое питает река Иордан, и один из самых соленых водоемов на Земле, уровень соли в котором достигает 33,7%.

При столь высоких показателях солености - 340 грамм соли на литр воды, - в водах Мертвого моря содержится более 35 разных видов минералов, включая магний, кальций, калий, бром, серу и йод.

Это странное сочетание химических элементов приводит к появлению интересных, но временных соляных образований. В мелких лагунах эти образования периодически представляют собой настоящие произведения искусства.

Самые необычные из этих соляных скульптур - так называемые «соляные грибы», стоящие на своих соляных ножках в мелких бассейнах у береговой линии.

Шляпки этих «грибов» могут быть круглые или овальные и достигать полуметра в диаметре. Издалека они похожи на огромный грибок, торчащий из воды.

Вблизи же можно увидеть небольшие прямоугольные галитовые кристаллы, состоящие из так называемых «пирамидных» кристаллов.

«Грибы» обычно начинают образовываться прохладным утром, после периода обильного испарения осадков, когда мелкие лагуны покрываются плавающими прямоугольными кристаллами соли.

Это «кристальное одеяло» охватывает поверхность воды мутным и очень хрупким слоем. Даже самый легкий ветерок может запросто сломать этот слой, и тогда частички соли тонут, а кристаллы прикрепляются к растениям или камням.

Так как присутствующие в воде Мертвого моря ионы и изотопы кристаллизуются разными способами, образуются самые разные формы. На килях лодок, скалах и веревках, касавшихся воды, появляются твердые светло-серые или коричневые корки гипса.

Относительно крупные плоские многоугольные пласты гипса образуют другие структуры - такие, как скопления кальцитов, кристаллы которых напоминают небольшие иголки. Эти иголки соединяются вместе, напоминая цветы белого анемона.

Вдоль берегов Мертвого моря различия в формах скоплений зависят от того, каким образом ионы собираются в одном образовании, и присутствуют ли в нем другие ионы и вещества.

Даже такие простые элементы, как карбонат кальция, могут принимать необычные формы при повышении температуры, обычно в конце лета. В результате, когда белоснежные облака этих веществ медленно опадают на дно, происходит «отбеливание» воды.

В некоторых случаях слои пузырей воздуха образуют пену, как в океане. А иногда Мертвое море украшают кусочки асфальта.

За последние десятилетия Мертвое море заметно сократилось в объеме из-за использования воды впадающих в него рек в сельском хозяйстве, горнодобывающей и другой промышленности.

По мере сокращения уровней воды, характеристики моря и окружающего региона сильно изменились. Со временем необычных соляных образований будет становиться все меньше и меньше.

Коэффициент испарения уже превышает скорость притока и, в конце-концов, весь регион может превратиться в сплошную грязевую равнину.

В 2009 году был предложен проект по охране Мертвого моря, а именно, по переброске вод Красного и Средиземного морей в этот уникальный регион.

На сегодняшний день этот совместный иордано-израильский проект находится в стадии моделирования. Его завершение ожидается в 2017 году.