Пещеры Люрей

Пещеры Люрей являются сегодня одной из самых популярных природных достопримечательностей американского штата Вирджиния

Система пещер Люрей была открыта 13 августа 1878 года и с тех пор здесь побывало множество посетителей, привлечённых разнообразием удивительных натёков, колонн, сталактитов и сталагмитов, отражающихся в неподвижной глади подземного озера

Одно время пещеры были заполнены водой с кислотой, которая по мере спада оставляла отметины на стенах и потолках. Больше всего это заметно на участке, названном Эльфийской Прогулкой

В пещерах Люрей круглогодично держится постоянная температура 12°C, такая же температура держится и в другой известной североамериканской Мамонтовой пещере в штате Кентукки

В чёрных стенах содержится много диоксида марганца, а синие и зелёные оттенки идут от медных составов

В пещерах есть два заметных водоёма — это Озеро Мечты, появляющееся весной, и водоём Хороших Пожеланий, наполненный монетками

Озеро Мечты почти всегда пребывает в полном спокойствии, из-за чего похоже на идеальное зеркало, в котором отражаются сталактиты, которые, вследствие этого кажутся сталагмитами.

За счёт огромных сталактитов озеро кажется очень глубоким, но на самом деле оно очень мелкое — всего полметра в самом глубоком месте

Водоём Хороших Пожеланий также создаёт своеобразную иллюзию за счёт отражения "надводной" части пещеры, но здесь картина совсем обратная—озеро кажется неглубоким,не более метра в глубину,хотя в действительности его глубина достигает 2х м.

Натёк "Яичница"

Залы пещер Люрей находятся на разной глубине, между самой глубокой и самой высокой галереей высотный перепад составляет почти 80 метров

Пещеры сегодня хорошо освещены и если в 1906 году здесь побывало 18 000 человек, то через сто лет ежегодное число посетителей перевалило за полмиллиона