Гений без диплома, создавший сердце советской авиации

Владимир, февраль 1910 года

Пятнадцатилетний гимназист бежит по улице, задыхаясь от восторга и ужаса одновременно. Только что он видел, как самолет знаменитого авиатора Сергея Уточкина рухнул на ипподром из-за отказа магнето. Пилот чудом остался жив, но юный Александр Микулин был потрясен до глубины души. Он любил Уточкина всем сердцем, и мысль о том, что тот может погибнуть...

Возвращаясь домой, расстроенный подросток внезапно увидел мужика с сильно подбитым, заплывшим глазом. В это мгновение в голове щелкнуло: человек без одного глаза видит намного хуже, но второй-то работает! Микулин развернулся и помчался обратно на ипподром. Задыхаясь, он выпалил Уточкину: "У людей по два глаза, подбейте левый — правый будет смотреть!" Уточкин недоуменно посмотрел на юношу. "На вашей машине одно магнето — поставьте два! Если один откажет — будет работать второй!"

Так началась карьера человека, который создаст двигатели для легендарного штурмовика Ил-2 и первого советского реактивного лайнера Ту-104. Человека, который станет академиком без высшего образования и генералом без военного училища.

Племянник гения: детство в тени великого дяди

Александр Александрович Микулин родился 2 (14) февраля 1895 года во Владимире в семье инженера-механика. Его мать Вера Егоровна приходилась родной сестрой Николая Егоровича Жуковского — "отца русской авиации".

Детство мальчик провел в усадьбе Жуковского, воспитывался под его влиянием. Страсть к конструированию проявилась рано: он задумал поднимать ведра с водой из колодца с помощью сконструированной им паровой турбины. При попытке форсировать турбину, "поддав пару", взорвался котел. Сам изобретатель немного пострадал.

Неудача не остановила юного конструктора. В 1912 году Александр поступил в Киевский политехнический институт, где слушал лекции самого Жуковского. В Киеве он наблюдал показательные полеты Уточкина и Игоря Сикорского. Именно тогда произошел эпизод с двумя магнето, который изменил все.

Уточкин принял совет пятнадцатилетнего гимназиста, установил второе магнето, и за эту гениальную в своей простоте идею платил Микулину по 10 рублей за каждый успешный показательный полет.

Путь без диплома: как стать академиком с реальным училищем

Судьба распорядилась жестоко. Из-за недостатка средств Микулин не смог завершить обучение в Киевском политехе. Он поступает на Русско-Балтийский завод в Риге, где работает сначала слесарем, формировщиком, а затем помощником начальника сборочного отделения.

В 1914 году переехал в Москву и стал студентом МВТУ. Согласно официальной биографии, окончил его в 1921 году, но в ряде публикаций указывается, что первый и единственный диплом — об окончании Военно-воздушной инженерной академии имени Жуковского — был вручен ему на 55-летие только в 1950 году в знак признания научных достижений.

Представьте: человек без высшего образования руководит созданием двигателей, от которых зависит судьба страны. При этом в 1943 году Микулин был избран академиком Академии наук СССР, минуя ступень члена-корреспондента. Беспрецедентный случай!

АМ-34: первое "сердце" советского неба

С 1923 года Микулин работал в Научном автомоторном институте (с 1925 года главный конструктор). В начале 1930-х годов под его руководством создан первый советский авиационный двигатель жидкостного охлаждения М-34 (позже АМ-34).

Этот двигатель стал легендой. Двигателями АМ-34 оснащались рекордные самолёты АНТ-25, гигантский АНТ-20 "Максим Горький", бомбардировщики ТБ-3 и ТБ-7. Именно на АНТ-25 с двигателями Микулина экипажи Чкалова и Громова совершили легендарные беспосадочные перелеты через Северный полюс в Америку.

С 1936 года Микулин стал главным конструктором Московского авиамоторного завода №24 имени М.В.Фрунзе. В 1939 году он создал двигатель АМ-35А, который на высоте 6000 метров развивал мощность около 1200 лошадиных сил. Его устанавливали на истребителях МиГ-1 и МиГ-3, бомбардировщиках Пе-8.

28 октября 1940 года за выдающиеся достижения в области создания новых типов вооружения Микулину присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали "Серп и Молот".

Война: когда от двигателя зависит победа

22 июня 1941 года всё изменилось. Теперь от моторов Микулина зависели жизни летчиков и исход сражений.

Во время Великой Отечественной войны Микулин руководил созданием форсированных двигателей АМ-38, АМ-38Ф и АМ-42 для штурмовиков Ил-2 и Ил-10. Ил-2 с двигателем Микулина немцы прозвали "черной смертью" и "мясорубкой". Именно эти штурмовики стали самым массовым боевым самолетом в истории — было выпущено более 36 тысяч машин.

Микулин ввёл регулирование нагнетателей поворотными лопатками, двухскоростные нагнетатели, высокий наддув и охлаждение воздуха перед карбюраторами; разработал первый советский турбокомпрессор и винт переменного шага. Каждое из этих новшеств повышало мощность и надежность, а значит — спасало жизни пилотов.

В 1943 году Микулин был назначен генеральным конструктором авиационных двигателей и главным конструктором опытного авиамоторостроительного завода №300 в Москве. В 1944 году ему присвоено звание генерал-майора инженерно-авиационной службы.

Реактивная эра: от поршней к турбинам

Война закончилась, но работа Микулина только набирала обороты. Наступала эра реактивной авиации.

Под руководством Микулина был создан ряд турбореактивных двигателей различной тяги. Двигатель АМ-3 имел рекордную тягу 8750 кг. Именно АМ-3 стал "сердцем" самолётов Ту-16 и Ту-104 — первого советского реактивного пассажирского лайнера.

Представьте: в 1956 году советские пассажиры впервые поднялись в небо на реактивном самолете. Под ними ревели два двигателя АМ-3, созданных человеком, который начинал слесарем и так и не получил диплома инженера.

Микулин считал, что наиболее перспективными являются малые реактивные двигатели. Таким был АМ-5 с тягой 2000 кг, который использовался во всепогодном перехватчике Як-25.

Всего в 1943-1955 годах под руководством Микулина созданы десятки типов авиадвигателей, из которых 8 были запущены в массовое серийное производство.

Академик-медик: вторая жизнь после моторов

В 1955-1959 годах Микулин работал в лаборатории двигателей АН СССР. В 1959 году из-за проблем со здоровьем оставил работу и занялся вопросами альтернативной медицины, затем окончил медицинский институт.

В 70 лет он стал кандидатом медицинских наук! В середине 70-х написал книгу "Активное долголетие", где описывал методы борьбы со старостью. Книга фигурировала в 1982 году в фильме "Чародеи".

Человек, создававший моторы для истребителей, теперь конструировал методики для продления человеческой жизни. Та же страсть, то же упорство, та же вера в то, что невозможное возможно.

Наследие конструктора без диплома

Александр Александрович Микулин скончался 13 мая 1985 года в Москве в возрасте 90 лет. За свою жизнь он получил четыре Сталинские премии, звание Героя Социалистического Труда, стал академиком АН СССР и генерал-майором инженерно-авиационной службы.

Микулин стал главным героем романа Александра Бека "Талант (Жизнь Бережкова)" (1956) под именем "Алексей Николаевич Бережков", по мотивам которого снят четырёхсерийный художественный фильм "Талант" (1977).

Его двигатели подняли в небо тысячи самолетов. Его моторы защищали страну в самые страшные годы войны. Его турбины открыли эру реактивной пассажирской авиации. И всё это — благодаря гимназисту, которому однажды пришла в голову простая мысль: а что если поставить два магнето вместо одного?

История Александра Микулина доказывает: диплом — это бумага. Гений — это способность видеть решение там, где другие видят только проблему. Это настойчивость делать невозможное, когда все говорят, что это невозможно. Это талант, которому не нужны сертификаты и печати.

От мальчика с паровой турбиной, взорвавшейся у колодца, до академика, создавшего двигатели, изменившие ход истории. Такова судьба Александра Александровича Микулина — конструктора авиационных двигателей, академика АН СССР, генерал-майора-инженера и человека, доказавшего, что образование начинается не в аудиториях, а в любопытстве и упорстве.

Дополнительные фотографии

Александр Микулин - фотография из архивов сайта