[15.02.2026 19:09:39]

«Обед на острове Эпштейна»: как прошлое министра торговли стало головной болью для республиканцев

В Вашингтоне разгорается новый политический скандал, и в его центре — министр торговли Говард Лютник. Причина — его связи с осуждённым преступником Джеффри Эпштейном. Республиканцы в Сенате опасаются, что эта история может серьёзно ударить по партии в преддверии промежуточных выборов.

Лютника, одного из ключевых экономических советников президента, до сих пор хвалили за успехи в торговых сделках. Но теперь его показания под присягой поставили под удар его репутацию. Ранее он утверждал, что разорвал все контакты с Эпштейном ещё в 2005 году. Однако на слушаниях в сенатском подкомитете ему пришлось признать, что в декабре 2012 года посещал печально известный остров Эпштейна для «делового обеда». Это произошло уже после того, как Эпштейн был осуждён за soliciting prostitution from a minor.

«Это просто гнило», — не скрывает раздражения сенатор-республиканец Том Тиллис. Он представляет Северную Каролину — ключевой штат в борьбе за большинство в Сенате. Тиллис уверен, что «демократическая пропагандистская машина» уже готовит массированную атаку на республиканских кандидатов, используя эту тему в предвыборной рекламе.

Обеспокоен и сенатор Джон Кеннеди. Он советует Лютнику созвать пресс-конференцию и выложить все факты на стол. «Если министр спросит моего совета… я бы сказал ему: расскажи всё. Правду», — заявил Кеннеди.

По данным расследования, опубликованным CBS News, деловые связи Лютника и Эпштейна продолжались как минимум до 2014 года. В 2012 году они совместно подписывали документы о приобретении долей в рекламной компании. Это примерно то же время, когда состоялся тот самый обед на острове.

На слушаниях Лютник объяснил визит семейным отпуском на яхте, утверждая, что был с женой, детьми и нянями и не видел ничего подозрительного. «Не помню, зачем мы это сделали», — сказал он о встрече.

Анонимный республиканский сенатор признал: министр, вероятно, переживёт этот шторм, но ложь о разрыве контактов стала серьёзной проблемой. «Это даёт его оппонентам повод приставать: а говорит ли он сейчас правду?» — отметил законодатель.

Пока лишь один республиканец в Конгрессе, конгрессмен Томас Масси, публично призвал Лютника уйти в отставку. Спикер палаты представителей Майк Джонсон резко защитил министра, назвав такие призывы «абсурдом».

Однако демократы не намерены отпускать тему. Сенатор Крис Ван Холлен прямо заявил, что противоречивые показания Лютника ставят под вопрос его доверительность. История с Эпштейном, похоже, ещё долго будет преследовать вашингтонскую элиту.

Tags: #лютника #сенатор #эпштейна #министр #эпштейном #острове #министра #торговли #лютник #связи #сенате #история #показания #однако #слушаниях