Фото: Mark Thompson / Getty Images

Антонелли врывается в историю: итальянец стал самым молодым обладателем поула в Формуле-1

В Шанхае случилось то, о чём в «Мерседесе» говорили уже давно, но во что многие отказывались верить. В субботу 19-летний итальянец Кими Антонелли установил сенсационный рекорд, став самым молодым гонщиком в истории Формулы-1, завоевавшим поул-позицию на полноценном Гран-при. Ему всего 19 лет, 6 месяцев и 17 дней.

«Это только начало», — скромно заявил сам пилот после оглушительного успеха. Но его предшественник по команде, семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон, был куда более эмоционален. Британец, уступивший Антонелли своё место в «Мерседесе» в прошлом году, не скрывал восхищения: «Он занял моё кресло! И ворвался в команду с такой силой с самого старта. Очень здорово видеть его прогресс, он это действительно заслужил». Хэмилтон, квалифицировавшийся третьим, назвал рекорд Антонелли «великим» и предположил, что побить его будет крайне сложно.

Предыдущее достижение принадлежало немцу Себастьяну Феттелю, который взял поул в 2008 году в Монце за рулём Toro Rosso в возрасте 21 года. На Антонелли смотрели с большими вопросами, когда он, 18-летний новичок, пришёл в топ-команду на замену легендарному Хэмилтону. Эксперты сомневались, справится ли подросток с грузом ответственности, но командир «Мерседеса» Тото Вольф всегда верил в его талант.

«Многие говорили, что парень слишком молод для «Мерседеса», что его нужно было готовить иначе. Сегодня он доказал обратное», — прокомментировал Вольф. Успеху Антонелли отчаянно пытался помешать его напарник Джордж Рассел, лидер чемпионата, но у того в решающей попытке возникли технические проблемы, и он стартует вторым.

Для Италии это первый поул со времён Джанкарло Физикеллы в 2009 году. Теперь главная задача — превратить первое место на старте в первую победу. Антонелли уже брал поул в спринте в Майами в прошлом году, но до победы в воскресной гонке ему ещё не удавалось добраться. «Машина чувствует себя отлично, она быстрая. Завтра будет за что побороться», — уверен гонщик.

В то время как «Мерседес» празднует, у действующего чемпиона Макса Ферстаппена — очередные проблемы. Голландец показал лишь восьмой результат на явно неконкурентном «Ред Булле». Гонка в Шанхае, 56 кругов по трассе длиной 5,5 километра, обещает быть жаркой.