Артабаз был сыном Фарнабаза. Царь Артаксеркс II (дед Артабаза по материнской линии), назначил его сатрапом Фригии после смерти его отца. Около 358 до н. э. Артабаз примкнул к другим сатрапам, поднявшим восстание против царя Артаксеркса III с помощью афинян. Однако в самый критический момент Афины, увязшие в Союзнической войне, отказали восставшим в помощи, и мятеж провалился. В 352 до н. э. Артабаз вместе со своим военачальником Мемноном был вынужден бежать в Македонию, где был принят царём Филиппом II. В 345 до н. э. брат Мемнона, Ментор смог добиться прощения для Артабаза и помочь ему вернуться обратно в Персию.
Артабаз II фотография
После поражения персидской армии в битве при Иссе в 333 году до н. э. Александр Македонский вступил в связь с дочерью Артабаза Барсиной. От этой близости родился Геракл. В 331 до н. э. Артабаз участвовал в знаменитом сражении при Гавгамелах, где персидская армия была окончатально разбита. После поражения Артабаз перешёл на сторону македонян и был назначен Александром сатрапом Бактрии. В 327 до н. э. он добровольно оставил службу и через два года после этого скончался. Правитель Египта, фараон Птолемей I женился на дочери Артабаза Апаме (по другим сведениям, Артакаме), а Эвмен - на другой его дочери Артониде.