Рубио объяснил, почему предпочел Сирию украинскому вопросу в Мюнхене
17.02.2026 20:19:00
Биография Дороти Кроуфут-Ходжкин — единственной британской женщины-лауреата Нобелевской премии по химии. История преодоления артрита, гендерных барьеров и 35-летней борьбы за расшифровку структуры инсулина. Открытия, спасшие миллионы жизней.
Субботний вечер июля 1969 года. В лаборатории Оксфордского университета 59-летняя женщина, опираясь на палку, медленно приближается к светящемуся экрану компьютера. Её искривлённые артритом пальцы с трудом удерживают распечатку с тысячами чисел. Но глаза сияют от волнения — после 35 лет работы она наконец видит то, что искала: трёхмерную структуру инсулина. Дороти Ходжкин позже назовёт этот момент одним из двух самых волнующих в своей жизни. Первым был вечер 1935 года, когда на фотопластинке проявились едва заметные точки — первый рентгеновский снимок кристаллов инсулина.
История Дороти Мэри Кроуфут начинается 12 мая 1910 года в Каире, где её отец Джон Винтер Кроуфут работал в системе образования Египта. Семья археологов и учёных — отец позже станет директором по образованию и древностям в Судане, а мать Грейс Мэри специализировалась на древних техниках ткачества и была талантливым ботаником. Эта атмосфера интеллектуального поиска сформировала характер будущего нобелевского лауреата.
Десятилетняя Дороти впервые столкнулась с магией кристаллов на занятиях, организованных Национальным союзом родительского образования. Простой эксперимент — выращивание кристаллов из растворов квасцов и медного купороса — определил её судьбу. Она была пленена на всю жизнь химией и кристаллами, как позже вспоминала сама учёная. В чердачной комнате семейного дома в Беклсе она устроила собственную лабораторию, где проводила часы за химическими экспериментами.
В школе сэра Джона Лемана Дороти вместе с подругой Норой Пьюзи стали единственными девочками, которым разрешили изучать химию вместо "домоводства". Приходилось бороться за право заниматься наукой наравне с мальчиками — первое из множества препятствий, которые ей предстояло преодолеть.
В 1928 году Дороти поступила в Сомервилл-колледж Оксфордского университета для изучения химии. Именно здесь она впервые применила рентгеновскую кристаллографию для исследования органического соединения — достижение, выделявшее её среди других студентов. После блестящего окончания университета в 1932 году она стала третьей женщиной в истории Оксфорда, получившей диплом с отличием первого класса по химии.
Следующим этапом стала докторантура в Кембридже под руководством Джона Десмонда Бернала — пионера молекулярной биологии. Работа с Берналом открыла перед ней мир биологических молекул, включая стеролы и первые рентгеноструктурные исследования пепсина — кристаллического белка.
В 1934 году, в возрасте 24 лет, Дороти вернулась в Оксфорд с исследовательской стипендией от Сомервилл-колледжа. Она устроила рентгеновскую лабораторию в углу Музея естественной истории Оксфордского университета — среди скелетов динозавров и минералогических коллекций. И почти сразу начала работу, которая станет делом всей её жизни — фотографирование кристаллов инсулина.
1938 год принёс неожиданное испытание. После рождения первого ребёнка инфекция спровоцировала первый серьёзный приступ ревматоидного артрита. Каждый сустав в теле казался поражённым, вспоминала Ходжкин. В 28 лет она столкнулась с болезнью, которая будет её спутником до конца жизни.
После нескольких недель лечения Дороти вернулась в лабораторию и обнаружила, что её руки настолько деформированы, что она не может использовать главный переключатель рентгеновского оборудования. Но сдаваться было не в её характере. Она заказала длинный рычаг для переключателя и продолжила исследования. Эта находчивость и упорство станут её визитной карточкой на десятилетия вперёд.
Артрит прогрессировал, вызывая всё большие деформации рук и ног, периоды мучительной боли. Но ничто не могло остановить её работу. Коллеги вспоминали, как она проводила деликатные манипуляции с крошечными кристаллами — меньше песчинки — своими искривлёнными пальцами, демонстрируя поразительную точность и терпение.
В 1939 году исследования инсулина пришлось отложить. Австралийский патолог Говард Флори и его коллеги из Оксфорда выделили пенициллин и попросили Ходжкин определить его структуру. Шла Вторая мировая война, и понимание структуры этого антибиотика могло спасти миллионы жизней.
Работа велась в условиях строжайшей секретности. Дороти выращивала кристаллы из 3 миллиграммов натриевой соли пенициллина, доставленной самолётом во время войны. В 1945 году, работая с биохимиком Барбарой Лоу, она решила структуру пенициллина, доказав вопреки научному мнению того времени, что молекула содержит ?-лактамное кольцо. Это открытие позволило наладить массовое производство антибиотика.
В 1937 году Дороти вышла замуж за Томаса Лайонела Ходжкина, историка и преподавателя, работавшего с рабочими общинами на севере Англии. Их брак был необычным для того времени — Томас часто отсутствовал, работая в Западной Африке, где поддерживал освободительные движения. У них родилось трое детей — в 1938, 1941 и 1946 годах. Дороти удавалось совмещать материнство с интенсивной научной работой благодаря помощи родственников и нанятого персонала, но главным образом — благодаря феноменальной способности концентрироваться и работать долгие часы, несмотря на боль.
В середине 1950-х Ходжкин взялась за ещё более сложную задачу — определение структуры витамина B12. Эта молекула имела самую сложную структуру среди всех известных витаминов. Для решения этой задачи она одной из первых начала активно использовать компьютеры для проведения сложных вычислений — революционный подход для того времени.
В 1956 году структура была расшифрована. Это достижение имело огромное значение для лечения пернициозной анемии и понимания биохимических процессов в организме. Научное сообщество было поражено элегантностью и точностью её работы.
Признание пришло быстро. В 1947 году, в возрасте 36 лет, она была избрана членом Королевского общества — одной из самых молодых женщин, удостоенных этой чести. В 1956 году получила Королевскую медаль, в 1960 стала первым Вольфсоновским исследовательским профессором Королевского общества.
Кульминация наступила в 1964 году. Дороти Ходжкин получила Нобелевскую премию по химии за определение структур важных биохимических веществ. Она стала третьей женщиной в истории, получившей Нобелевскую премию по химии (после Марии Кюри и её дочери Ирен Жолио-Кюри), и остаётся единственной британкой, удостоенной этой награды в области естественных наук.
Но главная мечта Дороти — разгадка структуры инсулина — оставалась недостижимой. Молекула была слишком большой и сложной для технологий 1930-40-х годов. Она работала над ней урывками, возвращаясь к проблеме снова и снова между другими проектами.
Надежда в том, что полное знание молекулярной геометрии позволит понять и контролировать её поведение, писала она в своей Нобелевской лекции. Эта надежда поддерживала её через десятилетия кропотливой работы.
К 1960-м годам технологии наконец догнали её амбиции. Появились более мощные компьютеры, усовершенствовались методы рентгеновской кристаллографии. Дороти собрала международную команду молодых учёных и с новой энергией взялась за старую задачу.
В 1969 году, через 35 лет после первого рентгеновского снимка кристаллов инсулина, структура была наконец расшифрована. Этот прорыв открыл путь к массовому производству инсулина для лечения диабета и позволил учёным модифицировать молекулу для создания более эффективных препаратов. Сегодня миллионы людей с диабетом по всему миру обязаны жизнью этому открытию.
Несмотря на ухудшающееся здоровье — в последние годы жизни она часто передвигалась в инвалидном кресле — Дороти вела активную общественную деятельность. Она использовала инвалидное кресло для передвижения между сессиями на конференциях, но это не мешало ей поддерживать напряжённый международный график.
С 1976 по 1988 год она возглавляла Пагуошские конференции учёных за мир и международную безопасность — организацию, объединяющую учёных всего мира для обсуждения путей к разоружению и мирному прогрессу. Она была страстной сторонницей международного научного сотрудничества, особенно с учёными из развивающихся стран, СССР и Китая. Семь раз посещала Китай, способствуя научному обмену в разгар холодной войны.
Среди её учеников была будущий премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер, которая всегда с теплотой вспоминала своего наставника. Дороти использовала это влияние, чтобы продвигать идеи мира и научного сотрудничества на самом высоком уровне.
Дороти Кроуфут-Ходжкин скончалась 29 июля 1994 года в возрасте 84 лет, оставив после себя научное наследие, которое трудно переоценить. Она не просто расшифровала структуры важнейших биомолекул — она доказала мощь рентгеновской кристаллографии как метода и проложила путь для структурной биологии как отдельной дисциплины.
Королевское общество учредило стипендию имени Дороти Ходжкин для поддержки учёных на ранних этапах карьеры, особенно тех, кому необходим гибкий график работы из-за семейных обстоятельств или проблем со здоровьем. В 1996 году она стала одной из пяти "Женщин достижений", чьи портреты появились на британских почтовых марках. Её именем названы здания в университетах Бристоля, Киля и Королевском колледже Лондона.
Но главное наследие Дороти — это вдохновение. Женщина, которая боролась за право изучать химию в школе, преодолела предрассудки академического мира и физические ограничения тяжёлой болезни, чтобы стать одним из величайших учёных XX века. Её мягкость и скромность скрывали стальную решимость достичь цели, какие бы препятствия ни стояли на пути.
История Дороти Ходжкин — это история о том, как любопытство десятилетней девочки к кристаллам превратилось в открытия, спасшие миллионы жизней. Это доказательство того, что истинная страсть к науке способна преодолеть любые барьеры — социальные, физические или технологические. В мире, где женщины-учёные до сих пор сталкиваются с препятствиями, её жизнь остаётся маяком надежды и примером того, что возможно, когда талант встречается с непоколебимой решимостью.
Дороти Кроуфут-Ходжкин
Посмотреть фото
| Родилась: | 12.05.1910 (84) |
| Место: | Каир (EG) |
| Умерла: | 29.07.1994 |
| Место: | Илмингтон (GB) |
| Фотографии | 2 |
