Отец экстракорпорального оплодотворения

Роберт Эдвардс родился 27 сентября 1925-го, в семье рабочего класса, в Батли, Западный Йоркшир (Batley, West Yorkshire). Он изучал агрономию в Университете Бангора (Bangor University), прежде чем переключился на зоологию после армейской службы в годы Второй мировой.

Свои исследования в области экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) Эдвардс начал в 1950-х, твердо убежденный, что в случае бесплодия семейные пары имеют право получить помощь. Однажды он сказал: 'Я видел, какую большую и затяжную печаль вызывает бесплодие у человека. С этим необходимо бороться. Самое главное в жизни – это рождение ребенка'.

Однако его исследования в сотрудничестве с д-ром Патриком Стептоу (Patrick Steptoe), который скончался в 1988-м, встретили сопротивление со стороны медучреждений и религиозных лидеров, и Эдвардсу пришлось искать частных спонсоров для финансирования своих экспериментов. Ранние попытки ЭКО провалились из-за недостатка гормонального лечения. Но в 1977-м Стептоу и Эдвардс внедрили новый подход, при котором можно было избежать гормональной терапии, если полагаться на четко выверенное время. Через год, 25 июля 1978, на свет появился первый 'ребенок из пробирки' – девочка Луиза Браун (Louise Brown). Это событие потрясло весь медицинский мир и положило начало революции в лечении бесплодия.

История началась с рядовой, но от этого не менее болезненной семейной трагедии. Некто Джон Браун (John Brown) и его супруга Лесли (Lesley) девять лет пытались завести ребенка, но безрезультатно. Супруга не могла иметь детей из-за непроходимости фаллопиевых труб. Тогда пара дали согласие на проведение экспериментальной процедуры ЭКО. В лечение была включена процедура изъятия одного из яичников миссис Браун с последующим смешиванием со спермой мужа в чашке Петри, не в пробирке. Через два дня после процедуры эмбрион был имплантирован в чрево женщины.

Хотя другие кандидатки также получили оплодотворенные яйцеклетки, в случае с Лесли это была первая беременность, вышедшая за пределы нескольких недель. Ватикан (Vatican) предупреждал, что подобное лечение может иметь 'серьезные последствия для человечества', в то время как другие боялись, что ребенок может родиться ненормальным. Но появившаяся на свет в Олдхэмской больнице (Oldham General Hospital) при помощи кесарева сечения девочка весом 2.6 кг оказалась вполне 'земным созданием'.

Сэр Дэвид Инглиш (David English), на тот период редактор газеты 'Daily Mail', помог Эдвардсу с приобретением клиники Борн Холл, недалеко от Кембриджа (Bourn Hall Clinic; Cambridge), которая в 1980-м превратилась в первую ЭКО-клинику в мире. Майк Макнами (Mike Macnamee), глава клиники, впоследствии заявил: 'Боб Эдвардс – один из наших величайших ученых. Его вдохновляющие работы в начале 1960-х привели к прорыву, который изменил к лучшему жизни миллионов людей во всем мире. Он относился с большой любовью к каждому, кто с ним работал и лечился у него'.

Эдвардс получил Нобелевскую премию и призовой фонд в размере около 1 млн. фунтов стерлингов в 2010-м. Он умер после продолжительной болезни легких, на 88 году жизни, 10 апреля 2013-го. Он оставил после себя свою жену Рут (Ruth), пять дочерей и 12 внуков. Профессор Лиза Джардин (Lisa Jardine), председатель Управления по оплодотворению и эмбриологии человека (HFEA), заявила: 'Лично для меня Боб всегда был великим наставником, коллегой и другом. Было большой честью работать с ними, и его смерть – большая потеря для нас всех'.

Газета 'Guardian' сообщила, что на момент смерти Эдвардса свыше 4 млн. родов наступило в результате ЭКО. Ныне 34-летняя замужняя Луиза Браун, мать одного сына, сказала после смерти Эдварда следующее: 'Его работа вместе с Патриком Стептоу принесла счастье и радость миллионам людей по всему миру, позволив им иметь детей'.

Лучшие дня

Летчик-ас, первый трижды Герой Советского Союза Посетило:25312

Чак Берри. Биография Посетило:24612

Алексей Ягудин: 'Человек в железной маске' Посетило:18379

Лучшие недели

Билли Корган: Как Билли Корган превратил страсть в империю Посетило:12868

Легенда российского шоу-бизнеса Посетило:11453

Блэйк Гриффин: Одини из величайших игроков НБА всех времен Посетило:17058