
Весной 1894 года в Париже жила девушка, которая поклялась никогда не иметь дела с мужчинами. Мария Склодовская, 26 лет, полька, голодная студентка Сорбонны, снимала крохотную мансарду в Латинском квартале. Иногда она забывала поесть. Иногда падала в обморок прямо в библиотеке. Её не волновали стоптанные башмаки и платье, протёртое до дыр. Она пришла в Париж за одним — за наукой.
Путь к этой мансарде был долгим и мучительным. Варшава, 1867 год. Мария — младшая из пятерых детей учителей Владислава и Брониславы Склодовских. Отец преподавал математику и физику, закончил Санкт-Петербургский университет, знал пять языков. Мать руководила женской школой. Когда Марии было девять, мать умерла от туберкулёза. Старшая сестра Зофия скончалась от тифа в четырнадцать. Семья обеднела.
Мария с отличием окончила гимназию, но в университет путь был закрыт — в Российской империи женщинам высшее образование не полагалось. Чтобы дать возможность старшей сестре Броне учиться на врача в Париже, Мария шесть лет работала гувернанткой в богатом доме. Там она влюбилась в сына хозяев. Молодой человек ответил взаимностью. Они собирались пожениться.
Его родители пришли в ужас. Бедная гувернантка? Полячка? Ни за что.
Роман был разрушен. Унижение выжгло что-то в душе Марии. Она поклялась: больше никогда. Только наука. Только физика. Никаких мужчин. Никакой любви.
В 1891 году, когда Броня наконец окончила университет и смогла принять сестру, Мария приехала в Париж. Ей было 24. Она поступила в Сорбонну, получила сразу два диплома — по физике и математике. Набрала на выпускных экзаменах первое место по физике среди всех студентов.
Денег не было. Еды не было. Было только упрямство и голод — к знаниям сильнее, чем к хлебу.
Пьер Кюри, 35 лет, руководитель лаборатории при Муниципальной школе промышленной физики и химии в Париже. За его плечами уже были серьёзные открытия в области кристаллов и магнетизма. Сын врача, воспитанный в атмосфере либерализма и атеизма. Никогда не был крещён. Получил домашнее образование от отца. В 16 лет — степень бакалавра Парижского университета, в 18 — магистра физических наук.
Ещё в ранней молодости Пьер решил для себя: женщины и наука несовместимы. Он писал брату: «Женщина гораздо больше нас любит жизнь ради жизни, умственно одарённые женщины — редкость». Он посвятил себя исследованиям. Он не собирался жениться.
А потом весной 1894 года польский физик, общий знакомый, привёл его в гости к приятелям. И там была она.
«Когда я вошла, Пьер Кюри стоял в проёме балконной двери. Он показался мне совсем молодым, хотя к тому времени ему было тридцать пять лет», — напишет Мария позже.
Между ними сразу завязался разговор. О науке. О физике. О магнетизме. Мария как раз исследовала намагниченность стали и искала лабораторию для работы. Пьер слушал эту худую девушку с пепельными волосами и серыми глазами — и не мог поверить. Она говорила о науке так, как он сам думал о ней. С той же страстью. С тем же фанатизмом. С тем же презрением к мелочам жизни.
Он был поражён не только её умом. Он был поражён тем, что она существует.
Он предложил ей место в своей лаборатории. Они стали встречаться. Говорили о физике. О диэлектриках. О кристаллах. О будущем науки.
Летом Мария уехала в Польшу. Она собиралась вернуться в Варшаву навсегда — преподавать, работать на благо своей порабощённой родины.
Пьер начал писать ей письма. Длинные, несмелые, стыдливые письма. Он не решался говорить о любви — боялся отпугнуть. Но в сентябре не выдержал: «Я очень бы хотел, чтобы мы стали, по меньшей мере, неразлучными друзьями».
В этих словах звучало: «Вы не имеете права бросить меня».
Осенью она вернулась в Париж — как полагала, на год. Он сделал предложение. Она ответила отказом. Её планы не изменились: вернуться в Польшу, посвятить себя преподаванию и общественной работе.
Пьер был ошарашен, но не сдался. Он писал: «Вы не имеете права бросить науку!» Он обратился за помощью к её сестре Броне. Они объединили усилия. Медленно, очень медленно Мария начала сдаваться.
Не мужчине. Аргументу.
В Варшаве для неё не было условий для научной работы. В Париже — были. Рядом с Пьером — были. Если она вернётся в Польшу, она задохнётся. Её пытливый ум не выдержит бездействия.
Она приняла судьбоносное решение: остаться в Париже. Во имя науки. И, может быть, во имя любви.
26 июля 1895 года в мэрии городка Со в пригороде Парижа, где жили родители Пьера, состоялось бракосочетание.
Свадьба была не похожа ни на одну другую. На невесте не было белого платья — она выбрала практичный костюм из тёмно-синей шерсти с блузкой в сине-голубую полоску. Тот самый костюм, в котором она потом много лет работала в лаборатории. Не было обручальных колец. Не было венчания — Пьер был атеистом, а Мария к тому времени тоже утратила веру. Не было пышного приёма. Присутствовали только самые близкие.
У молодожёнов не было ни одного лишнего су. Их единственным богатством была пара велосипедов, купленных на деньги свадебного подарка от кузена.
На этих велосипедах они и отправились в свадебное путешествие — по полям Бретани, по деревням Иль-де-Франс. Крутили педали, останавливались ночевать в дешёвых гостиницах, говорили о физике и о любви, рвали полевые цветы. Они были безумно, абсолютно счастливы.
«Эти поездки на весь день, в результате которых мы каждый вечер приезжали в новое место, были наслаждением», — вспоминала Мария.
Велосипед стал символом их союза. В конце XIX века это было средство передвижения и символ эмансипации — женщины ради езды упрощали одежду, отказывались от корсетов и многослойных юбок. Мария и Пьер всю жизнь будут совершать велосипедные путешествия — в Аувернь, в Севенны, к морю. Вдвоём. Всегда вдвоём.
Мария нашла в Пьере то, о чём даже не мечтала — равного партнёра. Мужчину, который не просто не мешал её научным амбициям, а поддерживал их. Больше того — считал их главным в их жизни.
«Я обрела в браке всё, о чём могла мечтать в момент заключения нашего союза, и даже больше того», — писала она.
12 сентября 1897 года родилась их первая дочь Ирен. Воспитанием занимался отец Пьера, доктор Эжен Кюри, который переехал к ним после смерти своей жены от рака. Он обожал внучку и полностью освободил родителей для научной работы.
А работа шла невероятная.
В 1896 году Анри Беккерель открыл, что соли урана излучают какие-то загадочные лучи. Мария решила сделать это темой своей докторской диссертации. Она начала систематически исследовать все известные элементы.
В марте 1898 года она сделала открытие: торий тоже излучает. Но самое удивительное — урановая руда (минерал урани?нит, или смоляная обманка) излучала сильнее, чем чистый уран. Это означало только одно: в руде присутствует неизвестный элемент, ещё более радиоактивный.
Именно Мария ввела термин «радиоактивность».
Пьер понял: жена стоит на пороге чего-то революционного. Он отложил собственные исследования магнетизма и полностью переключился на её работу.
26 декабря 1898 года супруги Кюри объявили Французской академии наук об открытии двух новых радиоактивных элементов — полония (в честь родины Марии) и радия.
Но это было лишь теоретическое открытие. Чтобы доказать существование элементов, нужно было выделить их в чистом виде. Расчёты показывали — потребуются тонны руды.
Им дали для работы старый протекающий сарай во дворе школы. Крыша текла. Зимой было так холодно, что пальцы коченели. Летом — нестерпимая жара. Никакого оборудования. Никаких средств.
Они работали как каторжники. Мария в своём синем костюме часами стояла над огромными чанами, помешивая кипящую смолу. Иногда по очереди сидели с Ирен, чтобы эксперимент не прерывался. Они таскали мешки с рудой, дробили, растворяли, перегоняли.
«Мы говорили о кое-каких научных вопросах... мы не замечали усталости», — писала Мария.
Четыре года адского труда. В 1902 году Мария наконец выделила один дециграмм чистого радия из нескольких тонн урановой руды.
Новый элемент светился в темноте бледно-зелёным светом.
Они часто приходили в лабораторию ночью — просто чтобы посмотреть на это свечение. Мария вспоминала: «Одной из наших радостей было входить ночью в нашу мастерскую; тогда мы со всех сторон видели слабо светящиеся силуэты бутылок и пробирок, содержавших наши препараты».
Это была их любовь, материализованная в элементе, который они открыли вместе.
В 1903 году Мария защитила докторскую диссертацию. В том же году супруги Кюри вместе с Анри Беккерелем получили Нобелевскую премию по физике «в знак признания исключительных услуг, которые они оказали науке совместными исследованиями явлений радиации».
Мария стала первой женщиной — лауреатом Нобелевской премии.
Но триумф имел цену. Постоянная работа с радиоактивными веществами разрушала их здоровье. У Пьера начались боли в костях, он страдал от слабости. Мария худела, теряла силы. О том, что радиация смертельно опасна, тогда ещё не знали. Они носили пробирки с радиоактивными изотопами в карманах, хранили в ящиках стола, не использовали никакой защиты.
В августе 1903 года, после изнуряющего велосипедного путешествия, Мария на пятом месяце беременности родила девочку, которая не выжила.
В декабре 1904 года родилась вторая дочь — Ева. Она станет музыкальным критиком и писателем, автором биографии матери.
Их научная работа продолжалась. Они подписывали статьи вместе, писали «мы нашли», «мы обнаружили». Только изредка использовали трогательный оборот: «один из нас открыл».
Невозможно было понять, где кончается вклад одного и начинается вклад другого. Они были единым организмом.
Дождливый четверг. Пьер был в Париже, посетил собрание Ассоциации профессоров факультета естествознания, затем пошёл в издательство. Возвращаясь, он начал переходить оживлённую улицу Дофин.
Поскользнулся. Упал под конный экипаж. Голова попала под колесо весом в тонну с лишним.
Смерть наступила мгновенно. Ему было 46 лет.
Мария узнала о трагедии вечером. Её мир рухнул.
«Они принесли мне одежду, всё ещё хранившую запах его тела. Они принесли его часы, его ключи, его бумажник. Меня разбудили из-за этого. Я не хотела, чтобы меня будили. Я хотела, чтобы это длилось вечно. Мёртвые спят, они забывают», — писала она в дневнике.
Несколько месяцев она была в тяжелейшей депрессии. Не могла ни есть, ни спать. Вела дневник, обращаясь к мёртвому мужу: «Мой милый Пьер, которого я никогда больше не увижу... Я хочу рассказать тебе, что расцвела вьющаяся глициния, что у тебя бы были красивые цветы, которые ты любил...»
По желанию Пьера не было ни официальной церемонии прощания, ни речей. Его похоронили на маленьком фамильном кладбище в Со — в том самом пригороде, где они поженились.
Мария могла сломаться. Уйти из науки. Посвятить себя детям.
Но она сделала противоположное.
В мае 1906 года факультетский совет Сорбонны назначил Марию на кафедру физики, которую прежде возглавлял Пьер. Она отказалась от пенсии от министерства образования — ей нужна была не милостыня, а работа.
5 ноября 1906 года она начала своё первое занятие в Сорбонне. Аудитория была переполнена. Журналисты, студенты, просто любопытные — все хотели увидеть первую в истории Франции женщину-профессора университета.
Мария вошла и начала лекцию ровно с того места и теми самыми словами, на которых Пьер закончил свою последнюю лекцию. Это был её способ сказать: я продолжаю то, что мы начали вместе.
Она работала как одержимая. Может быть, только работа спасла её от безумия.
В 1910 году она впервые получила металлический радий — окончательное доказательство, что это химический элемент. Она предложила образец в Международную палату мер и весов как эталон радиоактивности.
В 1911 году Мария Кюри получила вторую Нобелевскую премию — на этот раз по химии, за выдающиеся заслуги в открытии радия и полония, выделение радия и изучение природы этого элемента.
Она стала первым и до сих пор единственным человеком в мире, дважды получившим Нобелевскую премию в двух разных науках.
Но триумф 1911 года был омрачён скандалом, который чуть не разрушил её карьеру.
После нескольких лет вдовства у Марии случился роман с Полем Ланжевеном — физиком, учеником Пьера, близким другом их семьи. Ланжевен был женат, хотя уже несколько лет жил раздельно с супругой.
Жена Ланжевена раздобыла письма Марии к мужу и передала их в газеты. Разразился грандиозный скандал. Пресса пришла в бешенство. «Иностранка» разрушила французскую семью. «Вдова-святая» оказалась распутницей. Толпа собиралась у её дома, швыряла камни в окна, кричала оскорбления.
4 ноября 1911 года газета Le Journal писала: «Лучи радия, который так загадочно светится, зажгли огонь в сердце учёного, который самозабвенно изучал их действие; но жена и дети этого учёного в слезах».
Даже Нобелевский комитет засомневался — можно ли награждать столь «неоднозначную персону». Мария получила письмо с советом не приезжать в Стокгольм за премией.
Альберт Эйнштейн написал ей из Праги письмо поддержки: «Если эта чернь будет донимать тебя, просто перестань читать эту ерунду. Оставь это для гадюк, для которых эта история и была сфабрикована. Держи чернь в презрении».
Мария приехала в Стокгольм. Получила премию. Выступила с речью. Ни разу не упомянув скандал.
Роман с Ланжевеном закончился. Он вернулся к жене. Мария больше никогда не будет ни с кем близка.
Во время Первой мировой войны Мария организовала передвижные рентгеновские установки — «маленькие Кюри». Она сама ездила на фронт, делала рентген раненым солдатам, обучала медсестёр. Ей помогала 17-летняя дочь Ирен.
После войны она создала Институт радия в Париже (ныне Институт Кюри) — один из ведущих мировых центров по исследованию рака.
Она была знаменита. Её приглашали в Америку, устраивали торжественные приёмы. Президент США Уоррен Гардинг вручил ей грамм радия — бесценный подарок для исследований.
Но здоровье неумолимо ухудшалось. Последние десять лет жизни она страдала от постоянного упадка сил. Ухудшалось зрение — развивалась катаракта от воздействия радиации. Она перенесла несколько операций на глазах.
4 июля 1934 года Мария Склодовская-Кюри умерла в санатории Санселльмоз в Савойе от апластической анемии — заболевания крови, вызванного длительным облучением.
Ей было 66 лет. Она проработала в науке 40 лет. 28 из них — без Пьера.
Её похоронили рядом с Пьером на кладбище в Со. Гроб был обит свинцом — её тело было настолько радиоактивным, что представляло опасность.
В 1995 году их прах был торжественно перенесён в Пантеон — усыпальницу великих людей Франции. Мария стала первой женщиной, удостоенной этой чести за собственные заслуги.
Их дочь Ирен пошла по стопам родителей. Вместе с мужем Фредериком Жолио-Кюри она открыла искусственную радиоактивность. В 1935 году они получили Нобелевскую премию по химии. Ирен умерла в 1956 году от лейкемии — как и мать, от последствий работы с радиацией.
Вторая дочь, Ева, прожила 102 года. Она написала биографию матери, которая стала международным бестселлером и вдохновила миллионы женщин заниматься наукой.
В честь супругов Кюри назван химический элемент кюрий (Cm, 96-й элемент таблицы Менделеева). Единица измерения радиоактивности — кюри. Кратеры на Луне и Марсе носят имя Марии. Астероид 7000 Curie. Радиоактивные минералы кюрит и склодовскит.
Их открытия легли в основу ядерной физики, радиомедицины, лучевой терапии рака. Без их работы не было бы ни ядерной энергетики, ни радиоуглеродного датирования, ни современной онкологии.
Но, может быть, самое важное их наследие — это сама история их любви.
До сих пор научные записи Марии и Пьера Кюри хранятся в специальных свинцовых контейнерах. Их записные книжки, дневники, даже поваренная книга Марии настолько радиоактивны, что опасны для жизни. Чтобы работать с ними, нужна защитная одежда и специальное разрешение. Они будут оставаться радиоактивными ещё полторы тысячи лет.
Это буквальная метафора их союза. Они создали нечто, что будет светиться в темноте вечно.
Их история — не о жертве. Это не история о женщине, которая отказалась от себя ради мужа. И не о мужчине, который «позволил» жене заниматься наукой. Это история о двух людях, которые нашли друг в друге равных. Которые отказались от всех условностей эпохи — религии, традиционной свадьбы, традиционных ролей в браке. Которые построили партнёрство, где не было главного и второстепенного. Только «мы».
В 1903 году, получая Нобелевскую премию, Пьер сказал: «Встаёт вопрос: сможет ли человечество получить пользу, узнав секреты природы? Я отношусь к тем, кто думает, что человечество извлечёт из новых открытий больше пользы, чем вреда».
Он ошибся. Их открытия использовали и для лечения рака, и для создания атомной бомбы, которая убила сотни тысяч в Хиросиме и Нагасаки.
Но он был прав в другом. Пьер Кюри доказал, что мужчина может любить женщину за её ум сильнее, чем за красоту. Что можно восхищаться её талантом, а не бояться его. Что можно стоять рядом, а не впереди. Что можно строить вместе, а не один за счёт другого.
А Мария Склодовская-Кюри доказала, что женщина может быть великим учёным. Что она может получить две Нобелевские премии. Что она может изменить мир. И что для этого ей не нужно отказываться от любви — нужно найти человека, который поймёт: её наука и есть её любовь.
Они встретились случайно весной 1894 года. Два человека, которые поклялись никогда не любить. Они прожили вместе одиннадцать лет. Этого хватило, чтобы перевернуть физику. И показать миру, как выглядит настоящее равенство.
Их любовь буквально светилась в темноте. Бледно-зелёным светом радия. Который они выделили вместе. В протекающем сарае. На велосипедах, подаренных на свадьбу.
И это свечение не погасло до сих пор.
Пьер и Мария Кюри
Посмотреть фото
| Фотографии | 23 |
| Анекдоты | 1 |
| Факты | 1 |
| Обсуждение | 3 |
Комментарии