«Веселые ребята», Анюта
Изначально роль Анюты в фильме была небольшой, но режиссер, очарованный Орловой, решил увеличить её экранное время. Это вызвало недовольство Леонида Утёсова, который не скрывал своего раздражения и язвительно подшучивал над актрисой, напоминая, что ей за тридцать, а она играет молодых девушек.
Однако у Орловой нашёлся ответ. Когда возникла необходимость выполнить трюк с быком, Утёсов отказался участвовать, тогда как Орлова вызвалась сделать это сама. Несмотря на серьёзные травмы, полученные в процессе, сцену позже пересняли с участием дублера, которым, по слухам, был сам режиссёр Александров.
«Весёлые ребята» стали судьбоносным фильмом не только для Орловой, но и для Александрова. Между ними вспыхнули чувства, хотя на тот момент у режиссёра была семья, а Орлова встречалась с австрийским импресарио. По окончании съёмок они поженились. Сама комедия столкнулась с критикой и получила ярлык «контрреволюционной и хулиганской картины». Однако после показа фильма Сталину, который признался, что чувствует себя отдохнувшим, судьба картины изменилась. «Весёлые ребята» вышли на экраны в 1934 году и имели успех, в том числе на Венецианском кинофестивале.
«Цирк», Мэри Диксон
В 1935 году начались съемки фильма по пьесе Ильи Ильфа, Евгения Петрова и Валентина Катаева. Одним из самых сложных эпизодов стало танцевальное выступление Орловой на жерле пушки, внутри которой был установлен прожектор. Из-за множества дублей и сильного нагрева площадки актриса получила ожоги третьей степени. Несмотря на серьезные травмы, Орлова выполнила все необходимые сцены, после чего была доставлена в больницу.
Ее самоотверженность не прошла даром: фильм «Цирк» получил Гран-при на Всемирной выставке в Париже и был удостоен Сталинской премии в 1941 году, став важной вехой в истории советского кино.
«Волга-Волга», Дуня Петрова
Премьера одного из любимых фильмов Сталина, «Волга-Волга», состоялась в 1938 году. Спустя четыре года Иосиф Виссарионович отправил копию этой музыкальной комедии Франклину Рузвельту с тонким намеком на необходимость скорейшего открытия Второго фронта. По словам режиссера Александрова, американский президент, услышав песню про пароход, сразу понял посыл, но долгожданное событие произошло лишь в 1944 году.
В фильме Любовь Орлова исполнила роль почтальона Дуни Петровой, известной по прозвищу Стрелка. Эта роль сделала Орлову настоящей иконой стиля: поклонницы стремились подражать ее прическе, макияжу и одежде. Именно тогда появился термин «синдром Орловой», обозначающий массовое увлечение актрисой и ее образом.
«Весна», Ирина Никитина и Вера Шатрова
Фильм-бенефис Любови Орловой, где она воплотила образы ученой и звезды кино, вышел после Великой Отечественной войны. Орлова планировала завершить свою кинокарьеру этой картиной и сосредоточиться на театральной сцене. Чтобы укрепить отношения с будущими коллегами жены, режиссер Григорий Александров пригласил в фильм Фаину Раневскую и Ростислава Плятта, ведущих актеров Театра Моссовета.
Примечательно, что именно в мюзикле «Весна» впервые появилась знаменитая заставка «Мосфильма» со скульптурой Веры Мухиной «Рабочий и колхозница». Комедия участвовала в первом послевоенном Венецианском кинофестивале, где получила приз за лучший сценарий. Любовь Орлова также была удостоена премии как лучшая актриса, разделив эту награду с Ингрид Бергман.
«Русский сувенир», Варвара Комарова
В 60-е годы Григорий Александров решил триумфально вернуться в кино с фильмом «Русский сувенир». В этой картине его жена, Любовь Орлова, сыграла Варвару Комарову — девушку, которая показывает американскому миллионеру и другим иностранным туристам повседневную жизнь в Советском Союзе. Самолет с зарубежными гостями приземляется на берегу Байкала, где они становятся свидетелями строительства Братской ГЭС. Кроме того, путешественники наблюдают запуск советской ракеты, а в финале миллионер дает сенсационное интервью, выражая восхищение СССР.
Однако фильм подвергся резкой критике. Даже в журнале «Крокодил» появились карикатуры на его создателей. Картина с треском провалилась и была отправлена на полку. Сегодня «Русский сувенир» с Орловой, которая, будучи почти 60-летней, сыграла молодую героиню, можно рассматривать как уникальный памятник советской идеологии.
Личная жизнь
В браке с Григорием Александровым Любовь Орлова прожила 42 года. Супруги обращались друг к другу на «вы», и, по воспоминаниям Григория Васильевича, каждый день их совместной жизни был для них огромным счастьем. Недоброжелатели утверждали, что их союз был основан на выгоде, особенно учитывая, что даже в съемочных экспедициях они заказывали отдельные номера.
Однако Любовь Петровна умела поставить на место своих критиков, даже если слухи имели под собой основания. Однажды до Орловой дошли разговоры о романе мужа с его ассистенткой. Актриса нашла изящный способ охладить пыл супруга: она заказала обивку мебели из той же ткани, что и платье помощницы Александрова, и пригласила ее вместе с другими участниками съемочной группы.
Прямой упрек от жены режиссер услышал незадолго до ее смерти. Любовь Орлова была уже серьезно больна, и Григорий Васильевич просил врачей не сообщать ей о диагнозе. Когда он вернулся от нее из больницы, Орлова позвонила мужу домой и потребовала приехать снова. Спешивший супруг, открыв дверь палаты, услышал: «Как вы долго!». После этих слов актриса впала в кому и вскоре скончалась.
Имя Орловой увековечено в названии морского судна, кратера, астероида и различных сортов цветов. Ее изображение можно найти на коллекционных монетах и марках. О жизни и карьере кинодивы снято около двух десятков документальных и художественных фильмов, а также посвящены тематические программы о кино. В 2015 году вышел сериал «Орлова и Александров», где главную роль исполнила Олеся Судзиловская.