Автор: Алексей Ветров [14.04.2026]

«Эко-русалка», которая 5 раз переписала мировой рекорд

17 апреля 2021 года. Майами-Бич, Florida. Пять утра. Мерле Лийванд просыпается, слушает мотивационные речи, готовит питательные батончики. В 7 утра входит в воду.

Ей исполняется тридцать лет. Вместо вечеринки — океан.

Девять часов девятнадцать минут. Тридцать километров. Без рук.

«Просто делай это и заканчивай — таким был мой главный ментальный настрой в тот день».

Таллин, дыхательные проблемы и переезд во Флориду

Мерле Лийванд родилась 17 апреля 1991 года в Таллине, Эстония. Плавать начала в детстве из-за проблем с дыханием — именно так многие эстонские дети попадают в бассейн. Когда ей было около десяти лет, семья переехала в Флориду, США.

Там Эстония и Флорида перемешались в одном человеке: чемпионка Прибалтики по брассу, участница национальной сборной Эстонии, тренер пловцов со Special Olympics в Майами, предпринимательница и активистка по охране океана.

Её прозвища — «Eco Mermaid» («Эко-русалка»), «Mermaid of Miami» и просто «Mermaid Merle».

Спортивная карьера: от бассейна до открытой воды

Как специалист по брассу Лийванд была чемпионкой Прибалтики на дистанциях 100 и 200 метров, выступала за национальную сборную Эстонии на Молодёжном чемпионате мира и Европейском олимпийском фестивале. В 2016 году участвовала в олимпийском отборочном заплыве на 10 км в открытой воде в Португалии — финишировала со временем 2 ч 22 мин.

В 2018 году на зимнем чемпионате мира по плаванию в Таллине заняла 7-е место в абсолютном зачёте и 2-е среди женщин в брассе на 200 м. В 2021 году тренировалась к олимпийской квалификации в заплыве 10 км на 19 июня в Португалии.

Параллельно — CEO компании SWIMERA, официального дистрибьютора купальников и средств ухода за кожей для стран Балтии и Скандинавии. Международный посол бренда FINIS.

Ключевой момент: 2016 год, Рио, мусор на пляже

Перелом произошёл на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро в 2016 году. Находясь в городе, Лийванд увидела количество мусора на пляжах и в воде. Это стало точкой невозврата.

«Я решила, что больше не могу просто жаловаться — нужно что-то делать».

Идея плавать с монофином пришла из наблюдения за видеозаписями: тюлени, дельфины, черепахи, акулы, попавшие в рыболовные сети или пластиковые пакеты. Они не могут использовать конечности. Они пытаются выбраться тем, что у них есть — хвостом.

«Они не могут двигать своими плавниками и не могут резвиться как счастливые животные». Она решила плыть так же. Без рук. Только монофин — один «хвост».

Пять мировых рекордов Гиннесса

2019. 6 октября, Редондо-Бич, Калифорния. Первый рекорд: 10 км за 2 ч 54 мин. Первый в истории «заплыв русалки» такой дистанции.

2020. 20 августа, бухта Бискейн, Майами. Рекорд обновлён: 20,66 км за 6 ч 08 мин. Символично: 20 августа — День независимости Эстонии. «Моя бабушка противостояла советским танкам. Проплыть 20 км — легко по сравнению с этим».

2021. 17 апреля, Майами-Бич. В свой 30-й день рождения — 30 км за 9 ч 19 мин. «30 за 30». Мэр Майами-Бич Дэн Гелбер подписал официальную прокламацию, объявив 17 апреля «Днём Мерле Лийванд» — с призывом ежегодно в этот день собирать мусор.

2022. 7 мая, Майами-Бич. Марафонский заплыв: 42,2 км — классическая дистанция марафона — за 11 ч 54 мин. По дороге её ужалила медуза в ногу. Рядом плыли ламантины и дельфины.

2023. 15 апреля, бухта Бискейн, Майами. Текущий рекорд Гиннесса: 50 км за 14 ч 15 мин. Пятый раз переписала собственный рекорд. Ей было 32 года.

Как работает монофин

Монофин — два ластика, закреплённых на единой лопасти. Плавание с ним требует движения всего тела: бёдра, корпус, нижняя часть спины работают волнообразными движениями. Руки — строго вдоль тела. Никакой помощи.

«Самым тяжёлым было не физическое, а ментальное испытание. Плыть девять часов само по себе очень тяжело — а теперь представьте без использования рук или каждой ноги по отдельности».

Сам монофин она выбирала с одним принципиальным условием: никакого пластика в материалах.

Рыцарский орден и признание

В марте 2025 года Мерле Лийванд была посвящена в рыцари Суверенного Константинова ордена Каппадокии — одного из древнейших рыцарских орденов, основанного в честь победы императора Константина I при Мильвийском мосту в 312 году н.э.

Она регулярно участвует в уборке побережья, появлялась в шоу Ripley's Believe It or Not!, сотрудничает с экологическими организациями в США и Эстонии.

Tags: #майами #лийванд #рекорд #апреля #мерле #эстонии #монофин #просто #могут #русалка #переписала #тридцать #девять #часов #флориду

Дополнительные фотографии