Автор: Алексей Ветров [19.08.2026]

Писатель, который прочитал «Оливера Твиста» в шесть лет, не понимая ни слова

«Я прочитал „Оливера Твиста“ в возрасте шести лет. Не потому что это была классическая литература, но потому что эту книгу я смог достать. Похоже, я так ничего и не понял из этой книги, годами я произносил слово rogue как rogger, но это меня не волновало, я просто любил читать», — так вспоминал детство писатель, чьи книги впоследствии разойдутся тиражом более 150 миллионов экземпляров по всему миру. Мальчик из бедного белфастского района, тайком читавший при свете уличных фонарей, станет одним из самых успешных авторов шпионских триллеров XX века под псевдонимом Джек Хиггинс.

Белфаст, атмосфера насилия и дед, просивший читать вслух

Генри (Гарри) Паттерсон родился 27 июля 1929 года в Ньюкасл-апон-Тайн, Англия. Вскоре после его рождения отец оставил семью, и мать-ирландка вернулась вместе с сыном в родной Белфаст, к своей матери и деду на Шанкиль-роуд. Паттерсон рос в Белфасте в атмосфере политического и религиозного насилия — обстановке, впоследствии не раз отразившейся в тематике его книг об ирландском конфликте.

Читать он научился в три года, когда прикованный к постели дед попросил внука прочитать ему вслух Christian Herald. По ночам мальчик вылезал в окно и читал при свете уличных фонарей — эпизод, довольно точно передающий его раннюю и почти маниакальную любовь к чтению, которая впоследствии определила профессиональный выбор всей жизни.

Равнодушный ученик, армейский разведчик и социология в Лондоне

После того как мать вышла замуж повторно, семья переехала в Лидс, где Паттерсон учился в средней школе Рудхи. Учеником он оказался равнодушным и окончил школу лишь с несколькими формальными отметками — контраст с его же ранней страстью к чтению довольно показателен: интерес к книгам не транслировался в академическую успеваемость.

В начале 1950 года он вступил в армию и прослужил два года — сначала в Восточном Йоркширском полку, а затем унтер-офицером в полку дворцовой кавалерии «Королевские и Синие» на границе с ГДР. В ходе службы он проявил себя как отличный стрелок и разведчик — практический опыт, который впоследствии придал его военным и шпионским триллерам характерную достоверность деталей.

После армии Паттерсон вернулся в Лондон и поступил изучать социологию в Лондонскую школу экономики и политических наук, выбрав это учебное заведение за его «историю нонконформизма». По ночам он подрабатывал водителем и разнорабочим, чтобы оплачивать учёбу. Спустя три года он получил степень третьего класса по социологии — довольно скромный академический результат. Получив квалификацию учителя, Паттерсон работал преподавателем социальной психологии и криминологии в средней школе Аллертон-Грейндж в Лидсе, а затем преподавал гуманитарные дисциплины в городском университете Лидса и культуру в колледже Джеймса Грэхема, вошедшем в 1976 году в состав того же университета.

Тридцать пять романов под разными именами за пятнадцать лет

В 1959 году Паттерсон начал писать романы. Растущий успех ранних произведений позволил ему постепенно сократить преподавательскую нагрузку, а затем и вовсе оставить работу учителя, полностью посвятив себя литературе.

Свои ранние книги он публиковал не только под собственным именем, но и под псевдонимами Джеймс Грэхем, Мартин Фэллон и Хью Марлоу. Раннее творчество Паттерсона — типичные триллеры с закалёнными циничными героями, бездушными негодяями и опасными местами действия. Между 1959 и 1974 годами он выпустил тридцать пять подобных романов — в среднем по три-четыре книги ежегодно, — оттачивая писательское мастерство методом непрерывной практики. Среди наиболее заметных ранних работ выделяются East of Desolation (1968), A Game for Heroes (1970) и The Savage Day (1972), отмеченные критиками за нестандартные сюжеты и живо описанные локации.

«Орёл приземлился»: роман, ставший бестселлером

В конце 1960-х годов Паттерсон начал использовать псевдоним Хиггинс, а в начале 1970-х некоторые из его романов уже становились бестселлерами. Переломным моментом стал 1975 год, когда вышел его шестой роман под этим псевдонимом — «Орёл приземлился», принёсший автору настоящую мировую известность. Книга разошлась тиражом свыше 50 миллионов экземпляров и легла в основу одноимённой экранизации.

Сюжет романа — попытка похищения Уинстона Черчилля группой немецких коммандос, отправленных в Англию, — перекликается с сюжетом британского военного фильма Went the Day Well? режиссёра Андре Кавальканти, снятого по мотивам рассказа Грэма Грина 1942 года «The Lieutenant Died Last». Главным героем романа стал ирландский стрелок, поэт и философ Лайам Девлин — персонаж, к которому Хиггинс впоследствии не раз возвращался в серии последующих триллеров.

Шон Диллон: синтез предыдущих героев

Третья творческая волна в карьере Хиггинса началась в 1992 году с публикации романа «Эпицентр бури» (Eye of the Storm), посвящённого вымышленной попытке покушения на премьер-министра Джона Мейджора, организованной молодым безжалостным ирландским боевиком Шоном Диллоном, нанятым иракским миллионером. Диллон стал центральным персонажем целой серии последующих романов и, по оценке критиков, представлял собой своеобразный синтез прежних героев Хиггинса: он унаследовал от Шаваса способности к языкам, от Ника Миллера — владение боевыми искусствами и умение играть джаз, от Симона Вогана — ирландские корни и лёгкость в обращении с огнестрельным оружием, а также характерный цинизм, проистекающий из понимания того, что торжество справедливости редко достигается благодаря цивилизованной правовой системе.

К числу других значимых произведений Хиггинса относятся «Отходная молитва» (A Prayer for the Dying, 1987), «Орёл улетел» (The Eagle Has Flown, 1991), Thunder Point (1993), Angel of Death (1995), Flight of Eagles (1998) и Day of Reckoning (2000). Всего писатель выпустил 84 романа, переведённых на 55 языков.

Свадебный подарок в 210 долларов

Свою будущую жену Эми Хевет Паттерсон встретил ещё во время учёбы в Лондонской школе экономики и политических наук. Они поженились в 1958 году, вскоре после того как он получил аванс в 210 долларов за свой первый роман — сумму, которую сам писатель впоследствии называл «самым большим свадебным подарком, который мы получили». В браке родилось четверо детей: Сара (1960), Руфь (1962), Шон (1965) и Ханна (1974). Дочь Сара также стала писательницей, выпустив роман The Distant Summer в 1976 году — семейная литературная традиция, продолжившаяся уже в следующем поколении.

Позднее Паттерсон проживал на острове Джерси в проливе Ла-Манш вместе со второй женой Денизой. Писатель скончался 9 апреля 2022 года на Джерси.

Tags: #ДжекХиггинс #ГарриПаттерсон #Орёлприземлился #шпионскийроман #британскиеписатели #ШонДиллонперсонаж #ЛайамДевлин #триллерыбестселлеры #британскаялитература #писателиXXвека

Дополнительные фотографии