
В 1990 году Аманда Уейкли открыла крошечную студию и бутик в лондонском районе Челси, взяв у собственного отца заём в 20 тысяч фунтов стерлингов. Скромное начало — небольшое помещение, ограниченный бюджет, никакого имени в модной индустрии — не предвещало ничего исключительного. Но уже спустя несколько лет платья Уейкли стали появляться на принцессе Диане, чья благосклонность мгновенно придала бренду международную видимость и авторитет, недостижимые для большинства молодых британских дизайнеров того времени.
Аманда Джейн Уейкли родилась 15 сентября 1962 года в Честере. Она — дочь сэра Джона Уейкли, второго баронета, известного хирурга и бывшего главного инспектора Особой констебльской службы лондонского Сити, и его супруги Джун, работавшей физиотерапевтом. Детство Аманды прошло в сельской местности графства Чешир, а образование она получила в престижном женском колледже Челтнем-Ледис.
Прежде чем стать дизайнером, Уейкли в 1980-х годах пробовала себя как модель в Нью-Йорке — период, который сама она впоследствии называла временем становления творческого видения. Параллельно она работала в компании Go Silk, где, по собственному признанию, впервые по-настоящему увлеклась вопросом создания одежды:
«Мне всегда было любопытно, как создать что-то».
Именно этот нью-йоркский опыт, соединивший модельную практику с первым знакомством с производством одежды, лёг в основу её будущего фирменного стиля, который впоследствии критики стали называть «чистым гламуром» — сочетанием строгих линий, качественных тканей и продуманной женственности.
Вернувшись в Лондон и запустив собственную линию в 1990 году, Уейкли сначала строила бизнес на индивидуальных заказах, опираясь на личный стиль и мастерство, отточенное за годы нью-йоркской практики. Бренд быстро набирал популярность через сарафанное радио среди искушённых клиенток и благодаря поддержке влиятельных фигур из мира светской жизни и шоу-бизнеса, но подлинным прорывом стало внимание принцессы Дианы, чей выбор в пользу нарядов Уейкли закрепил за брендом статус одного из ведущих люксовых имён британской моды.
В 1996 году Уейкли получила Британскую премию моды в номинации «Гламур» — первую из трёх подобных наград в её карьере — и в том же году начала сопредседательствовать в комитете благотворительной кампании Fashion Targets Breast Cancer, посвящённой борьбе с раком груди, оставаясь в этой роли на протяжении почти трёх десятилетий. В 1998 году она получила необычный по масштабу заказ — разработку рабочего платья для 80 тысяч сотрудниц компании British Telecom.
Коммерческая история бренда в 2000-е годы оказалась настоящей чередой смены собственников. В июне 2000 года компанию приобрела International Clothing Designs Ltd, что позволило запустить амбициозную стратегию расширения, включавшую линии прет-а-порте и свадебных нарядов. В 2001 году появилась свадебная коллекция бренда под названием Sposa, рассчитанная в том числе на международных невест, специально приезжавших в Великобританию за «тем самым» платьем от Уейкли. Впоследствии бывший супруг дизайнера, Нил Гиллон, продал компанию бизнесмену Ричарду Кэрингу, тот в 2005 году перепродал её саудовскому миллиардеру Валиду Джуффали, а в 2008 году бренд оказался в руках бывшего лондонского биржевого трейдера Джейсона Гранайта.
Переломным стал 2009 год: сама Уейкли вместе с партнёром, бизнесменом Хью Моррисоном, выкупила собственный лейбл за один миллион фунтов стерлингов, вновь возглавив компанию как её ключевая владелица и главный дизайнер. В феврале 2010 года за заслуги перед индустрией моды она была удостоена звания офицера ордена Британской империи (OBE), которое ей вручил принц Уэльский.
Следующее десятилетие принесло бренду дальнейшую диверсификацию: в 2010 году вышла коллекция обуви в сотрудничестве с Камиллой Сковгор, в 2011-м — дебютная линия сумок, а в 2012 году компания получила значительные инвестиции от лондонской инвестиционной фирмы AGC Equity Partners. Флагманский магазин бренда расположился на престижной Албемарл-стрит в Мейфэре, а помимо собственных точек продаж, изделия Уейкли были представлены в отделах универмага Harvey Nichols по всей Великобритании и более чем в пятидесяти люксовых магазинах Европы, Америки и Ближнего Востока. В 2016 году дизайнер запустила на британском телемагазине QVC линейку аксессуаров Monogram Collection, состоявшую преимущественно из кожаных сумок и мелких изделий.
Список знаменитых клиенток Уейкли впечатляет разнообразием: помимо принцессы Дианы, её платья носили королева Иордании Рания, Меган Маркл, Анджелина Джоли, Бейонсе и актриса Джада Пинкетт Смит; премьер-министр Великобритании Тереза Мэй также публично поддерживала британского дизайнера, выбирая её вещи для официальных случаев. Именно благодаря столь плотной ассоциации с гардеробом принцессы Дианы, Уейкли в прессе нередко называют создательницей знаменитых «силовых костюмов» Дианы — образов, ставших частью визуальной легенды британской монархии конца XX века.
Пандемия COVID-19 нанесла бизнесу Уейкли серьёзный удар: в 2021 году, после трёх десятилетий работы в индустрии, компания перешла в процедуру банкротства на фоне пост-пандемийных изменений розничной торговли, и Уейкли фактически свернула розничное присутствие собственного бренда. Однако полностью из публичного поля дизайнер не исчезла: она продолжила влиять на модную индустрию через медийные проекты — авторский подкаст Amanda Wakeley: Style DNA, к ноябрю 2025 года уже выпустивший девятый сезон, и видеосерию Friday Night Fashion на YouTube.
Первый брак Уейкли связал её с гораздо более старшим инвестиционным банкиром, с которым она познакомилась в свой «богемный» нью-йоркский период. В 26 лет она вышла замуж за Нила Гиллона, австралийского девелопера недвижимости, но пара рассталась в 1998 году. С 2005 года Уейкли состоит в отношениях с бизнесменом Хью Моррисоном, вместе с которым в 2009 году выкупила собственный модный дом.
В последние годы дизайнер также стала более открыто говорить в интервью о личных темах, выходящих за рамки моды, — в том числе о сознательном выборе не заводить детей и о переживании личных утрат, отмечая, что подобные темы редко обсуждаются публичными фигурами индустрии моды с той же откровенностью, что и профессиональные достижения.
Сегодня Аманда Уейкли, отойдя от розничного управления собственным модным домом, продолжает оставаться заметной фигурой британской модной индустрии через подкаст, видеопроекты и общественную деятельность в поддержку благотворительных инициатив, включая многолетнюю работу с организацией Women for Women International. Путь от небольшой студии в Челси, открытой на отцовский заём, до статуса дизайнера, одевавшего сразу нескольких королевских особ и голливудских звёзд, показывает редкое для британской моды сочетание коммерческой устойчивости бренда, несколько раз менявшего владельцев, с личным творческим почерком, который Уейкли сумела сохранить на протяжении более чем трёх десятилетий карьеры.
Аманда Уейкли, британский модельер. Фото: Can Nguyen Shutterstock
| Родилась: | 15.09.1962 (63) |
| Место: | Честер (GB) |