В Еврейском музее открылась выставка «Век Майи Плисецкой»
17.10.2026 02:15:57
Когда фанаты «Даллас» узнали о его уходе, на официальной странице сериала появился пост: «Мы с горечью сообщаем, что Уильям Смитерс (Джереми Уэнделл) скончался в возрасте 98 лет». Эта фраза точно передаёт суть его места в мире телевидения: имя и роль — почти неразлучны. Для миллионов зрителей Смитерс был прежде всего Джереми Уэнделлом — безжалостным нефтяным магнатом, единственным человеком во всём «Далласе», кто мог смотреть на Джей Ара Юинга сверху вниз. Но биография Уильяма Смитерса началась задолго до техасских нефтепромыслов — на сценах Бродвея и на палубах военно-морских кораблей.
Уильям Смитерс родился 10 июля 1927 года в Ричмонде, Вирджиния. Его отец Мэрион Уилкинсон Смитерс был инженером по системам, мать — Мэрион Олбани Смитерс, урождённая Томпсон. Ричмонд начала XX века — консервативный южный город с глубокими историческими корнями, в котором семья с инженерным прошлым давала ребёнку скорее техническое, чем артистическое будущее. Но театр оказался сильнее биографических предсказаний.
Уильям Смитерс служил на флоте во время Второй мировой войны. Для юноши, которому в начале войны было четырнадцать лет, а к её концу — восемнадцать, военная служба стала первым серьёзным испытанием реальностью. Именно это поколение американских актёров — прошедших через войну, прежде чем оказаться на сцене, — несло в профессию особую достоверность: они знали, как выглядит настоящая угроза, и умели играть опасность без наигрыша.
Смитерс был членом Актёрской студии. Студия Ли Страсберга в те годы была местом, где формировалось новое американское актёрство — метод, основанный на личном эмоциональном опыте, а не на театральных условностях. Соседями по студии у Смитерса были Марлон Брандо, Монтгомери Клифт, Джеймс Дин — поколение, перевернувшее представление о том, как должен выглядеть экранный актёр.
В 1951 году Смитерс дебютировал на Бродвее в роли Тибальта в «Ромео и Джульетте» рядом с Оливией де Хэвилленд. Де Хэвилленд к тому времени уже была дважды лауреатом премии «Оскар» — звездой первого ряда. Выйти с ней на одну сцену в дебютном спектакле означало сразу попасть в высшую лигу американского театра.
Он также появлялся в «Легенде о влюблённых», «Конце как человеке», «Квадратном корне из замечательного» и «Тени стрелка» с Ричардом Бёртоном и Брюсом Дёрном. Эти имена — Бёртон, Дёрн, де Хэвилленд — формируют контекст: Смитерс работал в окружении самых серьёзных театральных имён своего поколения, и это наложило отпечаток на весь его последующий подход к профессии.
В 1965 году Смитерс переехал в Лос-Анджелес, чтобы продолжить экранную карьеру. Переезд из Нью-Йорка в Калифорнию для театрального актёра его поколения — всегда непростое решение: телевидение и кино требовали иной техники, иной скорости, иных отношений с камерой.
Он сыграл роль Дэвида Шустера в «Пейтон-Плейс» — первой американской прайм-тайм мыльной опере — в 1965–1966 годах. «Пейтон-Плейс» был явлением: первое ежевечернее мыльное шоу на американском телевидении, в котором разворачивались страсти маленького городка. Для Смитерса это был первый опыт работы в длинном нарративе, где персонаж развивается не за один спектакль, а через месяцы регулярных съёмок.
Смитерс специализировался на роли «тяжёлых» — злодеев и антагонистов — на протяжении всей карьеры. Он снялся в эпизоде культового оригинального «Стар Трека» «Хлеб и зрелища» (1968) в роли капитана Р. М. Мерика, а также появлялся в «Мэнниксе», «Миссия невыполнима» и «Гавайи 5-0».
На большом экране Смитерс сыграл принципиального пехотного офицера в фильме Роберта Олдрича «Атака» (1956) — своём первом появлении в кино. В 1973 году он появился в «Папийоне» с Маккуином и Хоффманом в роли непреклонного тюремного надзирателя Барро, а также в «Скорпионе» с Аленом Делоном и Бертом Ланкастером.
Примечательная деталь: в фильме «Разрушитель» 1993 года с Сильвестром Сталлоне и Уэсли Снайпсом персонаж тюремного надзирателя, которого играет Андре Грегори, назван Уильям Смитерс — по всей видимости, как дань уважения актёру.
В 1981 году, в четвёртом сезоне «Даллас», Смитерс впервые появился в роли Джереми Уэнделла — председателя компании WestStar Oil. Уэнделл давал своему антагонисту Джей Ару Юингу (Ларри Хэгман) достойную битву на протяжении 50 эпизодов с 1981 по 1989 год.
В пантеоне злодеев «Далласа» — а сериал был богат на них — Уэнделл занимал особое место. Если Джей Ар был техасским нефтяником с грубоватым шармом и склонностью к импульсивным поступкам, то Уэнделл был другим типом: холодный, расчётливый, корпоративный — человек, который не повышает голоса, потому что в этом нет необходимости. «Работать с Хэгманом было всегда непросто, потому что их персонажи по сценарию всегда были конкурентами. Ларри был сильным актёром», — вспоминал Смитерс.
Но история завершилась не по творческим соображениям. «Мой агент был убеждён, что они согласятся на нашу сумму. Но они не согласились. Вот так всё и закончилось», — объяснял актёр свой уход из сериала после финансовых разногласий с продюсерами. Сам Смитерс признавался, что «платили ему очень мало». Злодей, перед которым трепетал весь Техас, ушёл с экрана из-за несогласия по поводу гонорара — ирония, достойная самого «Далласа».
С 1995 года до её смерти в 2022 году Смитерс был женат на преподавателе актёрского мастерства Лоррейн Буз Халл, известной как Лорри Халл Смитерс. Два актёрских профессионала, нашедших друг друга на позднем этапе жизни — в этом была своя логика: оба знали цену профессии изнутри.
Жизнь, прожитая на сцене, экране и в его родном городе Санта-Барбара, Смитерс оставил наследие мастерства и убеждённости, которое определило американский театр и телевидение в равной мере.
Уильям Смитерс скончался 26 мая 2026 года в Санта-Барбаре, Калифорния. Он родился 10 июля 1927 года и за свою карьеру, охватившую шесть десятилетий, принял участие почти в 400 телевизионных постановках, а также создал значительный корпус театральных работ. Причина смерти не была раскрыта публично.
Смитерс принадлежал к редкому типу актёров, которые одинаково убедительны на сцене и на экране — и которые при этом выбрали путь характерного злодея, а не романтического героя. Это требует особого мужества: быть ненавидимым зрителями как персонаж — и уважаемым коллегами как профессионал. Он специализировался на «тяжёлых» ролях, и в этой специализации достиг мастерства, которое делает злодея незабываемым — не потому что он пугает, а потому что в нём видна логика, понятная и даже притягательная, несмотря на всё очевидное злодейство.
William Smithers as Jeremy Wendell in 'Dallas'
| Родился: | 10.07.1927 (98) |
| Место: | Ричмонд (US) |
| Умер: | 26.05.2026 |
| Место: | Санта-Барбара (US) |
