Еврейская звезда ранней американской эстрады

Белла Бейкер (Bella Becker) родилась 25 декабря 1893 или 1895 года в Нью-Йорке (New York City), в семье русских евреев. Она начала выступать в мюзик-холле в 11 лет, и там ее увидел менеджер театра Yiddish Theatre Яков Адлер (Jacob Adler). Позже, в водевилях, ее менеджером был Лью Лесли (Lew Leslie), за которого Бейкер вышла замуж.

Эстрадный дебют Бейкер состоялся в Скрэнтоне, штат Пенсильвания (Scranton, Pennsylvania), когда Белль было 15 лет. В 1911 году она выступала в 'Виктории' у Оскара Хаммерстайна (Oscar Hammerstein), хотя ее выступление раскритиковали, в основном, за выбор песен. Один из критиков, по фамилии Зейтель (Zeitel), взял юную исполнительницу под свое крыло, и к 17 годам она стала очень популярна в Нью-Йорке. Одним из первых хитов Бейкер была песня 'Cohen Owes Me $97'.

В начале 20-х, уже будучи очень известной исполнительницей в жанре рэгтайма, Бейкер приняла участие в Балтиморском конкурсе песни (Baltimore song competition) с рядом других популярных певиц. Она первой записала 'All Of Me', одну из наиболее часто записываемых песен этой эпохи, и еще она была первым человеком в Соединенных Штатах (United States), который вел радиопередачу из движущегося поезда. Самыми известными ее песнями этого периода были 'Hard Hearted Hannah', 'My Sin', 'My Kid', 'When the Black Sheep Returns to the Fold', 'I'll Pick Myself a California Rose'.

По мере того, как росла ее слава в качестве вокалистки, Бейкер все больше внимания уделяла сентиментальным еврейским песням. В 1925 году Софи Такер (Sophie Tucker), коллега Белль по водевилям, отдала ей песню, которую ей прислали посмотреть. 'My Yiddishe Mama' была до ужаса сентиментальной, но стала невероятно популярной и осталась визитной карточкой Белль Бейкер. Песни 'My Man', 'My Kid', 'Baby Your Mother' и 'My Sin' были из той же категории.

В 1926 Бейкер получила главную роль в бродвейской постановке 'Betsy' в постановке Флоренза Зигфелда (Florenz Ziegfeld), которая выдержала 39 представлений с 28 декабря 1926 года по 29 января 1927 года и спела в ней 'Blue Skies' Ирвина Берлина. Это была музыкальная комедия на музыку Ричарда Роджерса (Richard Rodgers) и слова Лоренца Харта (Lorenz Hart) по сценарию Ирвина Сезара (Irving Caesar) и Дэвида Фридмана (David Freedman). Песню 'Blue Skies' добавили к шоу в последнюю минуту, но в исполнении Бейкер она произвела такое впечатление на публику, что артистку вызывали на бис более двадцати раз.

Карьера Бейкер в кино оказалась совсем короткой. Она появилась в кинематографе тогда, когда Великий немой уступил дорогу своему более говорливому собрату, дебютировав в звуковом фильме 'Song of Love' в 1929 году – фильм сохранился до наших дней. Бейкер спела в картине две песни, написанные ее вторым мужем. Она сыграла еще в двух фильмах, 'Charing Cross Road' (1935) и 'Atlantic City' (1944), и на этом ее отношения с кинематографом завершились.

Как уже говорилось, первым мужем шестнадцатилетней Белль стал ее менеджер и продюсер Лью Лесли, но в 1918 году они развелись. В 1919 она вышла за композитора Мориса Эбрахамса (Maurice Abrahams), автора песен 'I'm Walking with the Moonbeams (Talking to the Stars)', 'Ragtime Cowboy Joe' и 'Take Everything But You'. У них родился сын по имени Герберт Бейкер (Herbert Baker). В 1931 году Морис умер, и его смерть оказала сильное влияние на Белль, заставив ее в течение года почти отказаться от выступлений, в том числе на радио. В сентябре 1937 она вышла замуж в третий раз, за Элиаса Шугармана (Elias H. Sugarman), редактора театрального журнала 'Billboard'. В 1941 они со скандалом развелись.

Бейкер умерла от сердечного приступа 24 апреля 1957 года, в больнице Cedars of Lebanon Hospital в Лос-Анджелесе (Los Angeles); похоронена она в мавзолее Эбрахамсов в штате Нью-Йорк.

Лучшие дня

Георгий Ярцев. Биография Посетило:11258

Михаил Трухин. Биография Посетило:8672

Веселый герой с печальным взглядом Посетило:6680

Лучшие недели

Зоя Зарубина — человек-легенда Посетило:24655

«Король русского шансона» Посетило:17910

В плену иллюзий Посетило:31076