Пять девушек, а ты один, старик

Ровно раз в два года Марат Сафин становится победителем парижского Мастерса. Это его турнир - если он сам в форме. А в этом нынешней осенью сомневаться глупо. Три титула за два месяца, прыжок из середины второй десятки на четвертую строчку рейтинг-листа и великолепный шанс стать главной фигурой на итоговом турнире года, чемпионате мира АТР.

Автор: Александр Шмурнов

Сайт: Газета.РУ

Среди восьми участников хьюстонского форума, который откроется 15 ноября, россиянин сегодня выглядит лучше всех. Правда, никто не знает, как выглядит Роже Федерер, уже месяц подлечивающий травму. И по инерции именно швейцарец, который давно гарантировал себе первое место по итогам сезона, считается фаворитом. Пока.

Сафин продолжил не только долгоиграющую двухлетнюю традицию побеждать в любимом для россиян теннисном зале «Берси». Еще одной традицией становится ритм его выступлений на турнирах серии «Мастерс». Если мы накануне уик-энда оставляем Марата перед встречей всего-навсего третьего раунда, да еще обязательно с австрийцем, возвращаясь, узнаем о триумфе. Так было в октябре в Мадриде, ровно так получилось и в Париже. Если чуть более серьезно - традицией становятся тяжелый старт Сафина и блестящий финиш. Как на испанском, так и на французском «Мастерсе» труднее всего сложился для Марата первый матч, после чего соперники разлетались в разные стороны.

В Берси Сафин мучился с хорватом Иваном Любичичем, которому не только проиграл сет, но и позволил уйти в отрыв во второй партии. В тот момент Марат почти готов был крушить ракетки о синтетическое покрытие и ругаться последними словами с судьями. Но сдержался. И заиграл в свой лучший теннис, в котором мощь и импровизация составляют единое целое. А вытащив матч, Сафин окончательно успокоился и за четыре следующих дня не позволил усомниться в своем классе - именно классе, главным атрибутом которого, как известно, считают стабильность. Мало кто забыл результат Марата в его лучшей игре в карьере - финале US Open 2000 с Питом Сампрасом, которому Сафин «подарил» своими невынужденными ошибками только 11 мячей. В современном теннисе подобные цифры - почти фантастика, но Сафин порой близок. В парижском финале в тех же трех сетах (а финалы почти всех «Мастерсов» за исключением спаренных, как августовские Торонто и Цинциннати, играются из пяти партий) Марат ошибся всего 18 раз. Для сравнения: соперник, чех Радек Штепанек, обыгравший, кстати, в четвертьфинале Мишу Южного, а потом в полуфинале Макса Мирного, совершил ошибок ровно вдвое больше. Радек, обладающий рваным игровым ритмом, постоянно укорачивающий мячи и при этом с удачных ударов идущий к сетке, - крайне неприятный соперник в том числе и для Сафина, которого совсем недавно обыграл на «Кубке Кремля». И на этот раз легкой жизни у Марата не было: Штепанек постоянно имел шансы на подаче Марата, в целом уверенно вел игру в своих геймах, но проиграл как раз из-за нестабильности.

А чуть раньше Сафин гораздо более спокойно расправился (в четвертьфинале) с Лейтоном Хьюиттом, оживив воспоминания о своей предыдущей победе в Берси. Два года назад россиянин и австралиец встретились в Париже, когда Лейтон был первой ракеткой мира. Но на финальный матч с Сафиным Хьюитт вышел с совершенно обреченной физиономией - настолько хорош на финише того сезона был Марат. На этот раз Хьюитт не совсем в фаворе, а Сафин-то как раз на аналогичном подъеме, так что исход встречи был еще более прозрачным. Австралиец, как водится, боролся, отыграл в концовке второго сета брейк, оглашая своды «Берси» любимыми «комонами», но вскоре капитулировал на тай-брейке.

После победы над Хьюиттом Сафину открылись новые рейтинговые перспективы. Теперь реальным стал шанс догнать идущего третьим австралийца, а если все сложится лучшим образом и в Хьюстоне, дотянуться до второй строчки в итоговой классификации. Чемпионат мира АТР - сам по себе стимул роскошный, но очная борьба за статус может стать поводом для дополнительной мотивации, которая никогда никому из спортсменов не мешала.

В очном споре свой новый статус обрела на минувшей неделе и Вера Звонарева. Перед последним соревнованием регулярного сезона - турниром второй категории в Филадельфии - она занимала 11-ю строчку в чемпионской гонке WTA, сохраняя вроде бы лишь шансы на место в десятке. Но когда стало ясно, что на чемпионат мира в Лос-Анджелес не приедет бельгийка Жюстин Энен, задача Звонаревой приобрела иные, очень заманчивые очертания. Если Вера проходила на два круга дальше американок Винус Уильямс и Дженнифер Каприати, она опережала обоих, поднималась на девятую строчку и попадала в Лос-Анджелес. В четвертьфинале Винус проиграла француженке Амели Моресмо, а сама Вера параллельно доказала, что Каприати в нынешней форме нечего делать среди элиты - 6:0, 6:1. А в полуфинале Звонарева «попросила подвинуться» Надю Петрову, и путевка в Лос-Анджелес оказалась в кармане. В результате в своеобразном плей-офф лучшего сезона в истории российского женского тенниса выступят пять (!) наших девушек. Уже сегодня вечером станут известны результаты жеребьевки, а в среду и четверг Звонарева, Мыскина, Кузнецова, Дементьева и Шарапова проведут свои первые матчи в группах.