Биография

Всю свою сознательную жизнь он прослужил в Северо-Западной Пушной Компании. Торгуя с индейцами, Макензи неоднократно слышал от них истории о некоем водном пути в Тихий океан.

Сайт: Северная Америка. Век девятнадцатый

Александр Маккензи родился в графстве Сторнвей, Шотландия, в 1764 году.

Всю свою сознательную жизнь он прослужил в Северо-Западной Пушной Компании. Торгуя с индейцами, Макензи неоднократно слышал от них истории о некоем водном пути в Тихий океан.

В 1789 году Маккензи удается добиться от Компании организации поисков этого пути. В группу Маккензи кроме него самого входило еще 12 человек. На трех каноэ они отправляются вниз по реке Невольничьей (Slave River) в Великое Невольничье Озеро (Great Slave Lake). Они выяснили, что из озера вытекает еще одна река. Сорок дней Маккензи со спутниками спускался по этой реке (впоследствии названной рекой Маккензи), пока не достигли океанского побережья. К всеобщему разочарованию это был не Тихий, а Северный Ледовитый океан.

В 1793 году Маккензи вновь отправляется в поиски. Теперь Маккензи, сопровождаемый девятью спутниками, начал поиски с Пис-Ривер (Peace River). Добравшись по реке до Скалистых гор, экспедиция перешла через них по суше и нашла новую реку (через некоторое время ее откроет Саймон Фрейзер и она получит его фамилию). Попытка спуститься по реке чуть не закончилась трагедией - в порогах каноэ перевернулось, и экспедицию спасло только чудо.

Был продолжен сухопутный путь, и, наконец, путешественникам встретилась река, которая привела их в Тихий океан. Но она была слишком мелкой и узкой, чтобы стать судоходной. Северо-Западная Компания отказалась финансировать третью экспедицию, Маккензи в знак протеста подал в отставку и вернулся домой в Шотландию.

Там он подготовил отчет о своих путешествиях и опубликовал его под названием «Экспедиции из Монреаля». Президент США Томас Джефферсон читал книгу Маккензи, и был впечатлен его рассказами. Когда, через три года Джефферсон снарядил американскую экспедицию на поиски прохода в Тихий океан, то дал ее руководителям Льюису и Кларку в помощь экземпляр книги Александра Маккензи.

Александр Маккензи умер в 1820 году.