Биография

История этого техасского коллектива из города Хьюстон началась в 1954 году, когда школьные друзья Джо Сэмпл (пианино), Уилтон Фелдер (тенор-саксофон) и Несберт "Стикс" Хупер (ударные) объединились под названием "Swingsters".

Сайт: Рок-энциклопедия

Парни сначала увлекались блюзом и кантри, но затем перешли к джазу. Через некоторое время к ним присоединились еще три человека: Уэйн Хендерсон (тромбон), Хьюберт Лоус (флейта) и Генри Уилсон (бас). На данном этапе сменилось название ансамбля – на "Modern jazz sextet". Под этим именем группа существовала несколько лет, пока ее участники учились в Техасском Южном Университете.

В конце 50-х Сэмпл, Фелдер, Хупер и Хендерсон перебрались в Лос-Анджелес, где и продолжили свою музыкальную деятельность. В 1960 году коллектив заключил контракт с "Pacific Jazz Records" и обрел новое имя – "Jazz crusaders". С тромбоном и саксофоном на переднем плане "крузадеры" добились уникального саунда и выпустили ряд превосходных в своем жанре альбомов.

CrusadersВ течение десяти лет ансамбль был весьма популярен в США, но к концу 60-х интерес публики к их джазу резко угас. С одной стороны их теснили воспитанники "Motown" и участники "британского вторжения", а с другой наступали джазовые авангардисты. Чтобы хоть как-то остаться на плаву, музыканты начали включать в свой репертуар чужие популярные номера типа битловских "Eleanor Rigby" и "Get back". К началу 70-х коллектив вошел в контакт с продюсером Стюартом Левайном, который серьезно перекроил политику ансамбля.

Во-первых, слово "Jazz" было выброшено из названия, которое сократилось до просто "Crusaders". Во-вторых, музыка группы теперь представляла собой сплав ритм-энд-блюза, фанка, джаза, соула и поп-рока. Такой подход позволил коллективу сохранить аудиторию и выпустить ряд интересных пластинок, одну из которых помог записать известный гитарист Ларри Карлтон.

CrusadersВ 1975 году команду покинул Уэйн Хендерсон, после чего звучание "Crusaders" значительно изменилось. Однако группа продолжала свою деятельность и в 1979-м добилась коммерческого успеха, прорвавшись в чарты "Billboard" на 36-ю позицию с композицией "Street life". Удача сопутствовала "Crusaders" до 1983 года, пока не ушел Стикс Хупер. С этого момента популярность группы резко пошла на спад и в итоге дело кончилось распадом. Произошло это в начале 90-х, когда музыканты, и ранее работавшие на стороне, окончательно разбрелись по разным проектам.

Однако во второй половине 90-х и в начале следующего тысячелетия состоялось несколько реюнионов. Одна из последних реинкарнаций группы произошла в 2003 году, когда Сэмпл, Фелдер и Хупер под руководством Стюарта Левайна записали диск "Rural renewal". В качестве гостя на альбоме значился ни кто иной как Эрик Клэптон.